Опал – полудрагоценный минерал с уникальными оптическими свойствами. Иризация, люминесценция, опалесценция – таким набором качеств не обладает ни один другой самоцвет. Состав у камня тоже не типичный как для горной породы: около 30% занимает вода, а остальное – кремнезем. При смешивании этих компонентов образуется полупрозрачный гель, после застывания которого и получается опал.
Камень не полностью прозрачный, у него есть фон. Цвет основы – главный критерий, по которому оцениваются и классифицируются опаловые минералы. Самая дорогая разновидность – черная, поскольку на темном фоне лучше всего видны причудливые разноцветные переливы. Белый опал также завораживает красотой – нежной и элегантной. Вдобавок, эзотерики и литотерапевты считают его одним из самых благополучных камней.
Свойства и особенности белого опала
Опалы белого цвета не относятся к редким породам. Месторождения есть в нескольких точках: Италии, Австралии, Южном Уэльсе. На постсоветских территориях добыча тоже ведется. Российские залежи сосредоточены в Забайкалье и Ставропольском крае, украинские – в Карпатах.
Из всех добываемых экземпляров ювелирное качество характерно только для 1%
Поэтому белые опалы, которые используются при изготовлении ювелирных украшений, стоят немало – больше 80 долларов за карат в среднем.
Минерал хрупкий, плохо переносит воздействие щелочей и других химических раздражителей. Разрушается при нарушении водного баланса в атмосфере. Если камень долго пребывает в условиях повышенной влажности или чрезмерной сухости, деформируется его кристаллическая решетка.
Выделяют такие виды белых опалов:
Самым красивым считается кахолонг, который еще называют жемчужным опалом. Действительно, из-за нежной матовой структуры и цветных бликов визуальное сходство с жемчугом велико. Джиразоль тоже высоко ценится за превосходные визуальные характеристики. Остальные разновидности чаще используются в промышленности, чем при изготовлении украшений.
Область применения
Самые красивые экземпляры используются в ювелирной промышленности. Из них делают золотые и платиновые кольца, серьги, подвески, колье и браслеты. Способ обработки зависит от чистоты камня. Прозрачные полируют фасетной огранкой, а непрозрачные и полупрозрачные – методом кабошон.
В случае с белым опалом даже мутные экземпляры высоко ценятся, если в них хорошо развита опалесценция (цветные переливы)
Если камень красивый, но не обладает ювелирным качеством, его используют в декоративно-прикладном искусстве для изготовления:
- ваз;
- статуэток;
- шкатулок;
- сувениров.
Невзрачные минералы, у которых опалесценция не просматривается, находят применение в промышленности. Их добавляют в керамику и некоторые виды кирпичей для улучшения визуальных свойств этих материалов или используют как сырье для создания фильтров.
Белый опал широко применяется в магии, нетрадиционной медицине. Считается, что у него легкая и положительная энергетика, которой камень охотно делится с хозяином. Радужному самоцвету приписывают много лечебных и магических свойств, украшения с ним часто выбирают в качестве талисмана на каждый день.
Белый опал – хрупкий и привередливый, но по-особому красивый камень. Благодаря сдержанной расцветке в бледных тонах он подходит к любому типу внешности, универсален в плане цветовых сочетаний. Вот почему на свете практически нет девушек, которым не подошел бы этот светлый и радужный самоцвет.