Рутанг Моузес, директор ботсванской алмазодобывающей компании South African Diamond Corporation (SAFDICO), показывает круглый бриллиант весом в пять каратов и заставляет его искриться на свету, переливаться огненными всполохами.
«Мы делаем качественные огранки, – говорит она. – Нам понадобилось время, чтобы накопить опыт, потому что наша компания никогда не поставит под угрозу свои стандарты. Но мы сделали это». Компания заменила большинство своих иностранных рабочих местными жителями, включая Моузес, которая является первой из Мотсвана (коренное население Ботсваны) управляющей алмазным предприятием.
Завод SAFDICO по производству алмазов расположен в Алмазном технологическом парке, расположенном между аэропортом и столицей Ботсваны Габороне.
SAFDICO является лишь одним из более чем 20 высокотехнологичных алмазных предприятий, расположенных в Технологическом парке, открывшемся в 2010 году. Сегодня около 3 000 работников в Ботсване занимаются огранкой и полировкой алмазов на экспорт.
Компания De Beers около 20 лет назад открыла первую фабрику по огранке алмазов в Ботсване. Некоторые руководители компании сначала отнеслись к этому скептически. Они считали, что огранка алмазов в Африке слишком дорога, чтобы конкурировать с Индией или Китаем, и что этот бизнес слишком далек от мировых рынков, чтобы сделать его жизнеспособным.
Тем не менее правительство настаивало, отмечая, что оно хочет, чтобы его главный ресурс – алмазы – принес больше рабочих мест и ценности экономике страны.
Сегодня та алмазная фабрика, Teemane (что в переводе с местного языка означает «алмаз»), все еще процветает, хотя и с новыми владельцами. Работают еще 24 фабрики. Что же изменилось?
Во-первых, технологии. За последние два десятилетия произошла технологическая революция в огранке алмазов на станках, которые вдвое сократили время обработки и повысили качество как изготовления, так и выхода сырья.
Эта технология не является дешевой. Для запуска крупного производства алмазов может потребоваться от $7 до $10 млн. Затем возникают расходы на обучение местных технических специалистов эксплуатации, калибровке и обслуживанию чрезвычайно сложного оборудования.
Во-вторых, необходимость. Ботсвана является крупнейшим в мире производителем алмазов по стоимости. Большинство операций по огранке алмазов сосредоточено вокруг нового Алмазного технологического парка. Компания Eurostar – одна из первых, которая открылась в Габороне в 2004 году, в ней работают 520 человек, 490 из которых – местные.
Компания продемонстрировала свою приверженность Ботсване, построив крупнейшее в Африке предприятие по обработке алмазов, имеющее возможность удвоить свои мощности, сообщил Эрик Ван Пул, менеджер. Все новые работники проходят шестимесячное обучение, затем они работают бок о бок с опытным коллегой для обеспечения стандартов качества.
Теперь на этом предприятии можно производить прецизионные огранки, любые формы и размеры с качеством на уровне любого из индийских предприятий.
Хотя ряд компаний заявляют о своем успехе, проблемы сохраняются. Технические знания или опыт «на местах» ограничены, поэтому иностранные рабочие должны приезжать и обучать людей с нуля.
Ботсвана с ее относительно высокой структурой издержек – в среднем карат стоит около $60 по сравнению с $15-20 в Индии и $25 в Китае – вряд ли вырастет в крупный центр по огранке. Однако производители бриллиантов, ведущие там свой бизнес, считают, что производство для нишевых рынков, например, высококачественных бриллиантов, является устойчивым в долгосрочной перспективе.
Они оптимистично настроены на то, что продажи алмазного сырья на местном рынке, осуществляемые из Алмазного технологического парка под маркой Okavango Diamond Company, позволят им еще больше расширить свою деятельность.
В парке есть место для роста, и производители полагают, что им понадобится это дополнительное место после того, как правительство, торгуя как Okavango Diamond Tenders, начнет продавать алмазное сырье.
«Эти продажи, – сказала Рутанг Моузес, – могут позволить Ботсване стать и рынком, и центром обработки алмазов».
С более подробной информацией можно ознакомиться на сайте https://www.gia.edu/research-news-botswana-making-beneficiation-work