Цветные бриллианты – это алмазы с нарушенной структурой или высоким содержанием примесей, что приводит к естественному окрашиванию. В отличие от других дефектов, нестандартные оттенки камней считаются достоинством и существенно повышают их стоимость. Редкость природных цветных алмазов и растущий спрос на них, привели к появлению аналогов, полученных путём термобарической обработки.
Модифицированные бриллианты, обозначенные аббревиатурой НРНТ, стоят в десятки раз дешевле натуральных, но со временем они возвращаются к исходному окрасу. Определить, «свой» ли цвет у камней, можно только лабораторными методами, поэтому перед покупкой дорогостоящих ювелирных украшений лучше сделать экспертизу.
Природные и искусственные цветные бриллианты
Химическая чистота и отсутствие дефектов кристаллической решётки, делают алмаз абсолютно прозрачным и бесцветным. Однако в природе подобные экземпляры встречаются редко. Даже небольшие точечные разрушения структурных связей или примеси других элементов, придают минералу оттенок, чаще всего слабо-жёлтый или сероватый. Отклонения от стандарта фиксируются и оцениваются по шкале GIA (Американского института геммологии), с делением на классы от D до Z. Чем сильнее выражен оттенок, тем ниже цена классического ювелирного камня.
Если же природный окрас алмаза ярче указанного для класса Z, его относят к цветным или, как указывается в торговой классификации, к фантазийным. Здесь всё наоборот: чем насыщеннее цвет и чем равномернее он распределён, тем выше цена. Поскольку бриллианты – это огранённые алмазы, перечисленные правила распространяются и на них. Некоторые цветные разновидности, несмотря на экзотичность, доступны большинству покупателей, но есть экземпляры, сравнимые по стоимости с элитной яхтой. Так, в 2017 году на аукционе Sotheby’s розовый бриллиант Pink Star, весом 59,6 карат был продан за рекордные $71,2 млн.
Дешевле других стоят серые, чёрные, коричневые и жёлтые алмазы. Самыми дорогими и редкими считаются красные, оранжевые и фиолетовые, за ними следуют голубые, зелёные и розовые
Классификация фантазийных алмазов по шкале GIA
Цена на цветные бриллианты складывается из четырёх факторов: чистоты, насыщенности окраса, качества огранки и веса. Негласное влияние оказывает и мода, время от времени меняющая приоритеты. Например, камни глубокого коричневого (коньячного) оттенка составляют 15% от общего объёма добычи, что не позволяет отнести их к особо редким. Из-за слабого блеска, до середины XX века такие экземпляры выбраковывались и применялись только для технических целей. Однако сегодня они успешно продаются под названием «шоколадных» и значительно выросли в цене.
Из-за высокой дисперсии или неравномерного окраса, не всегда удаётся точно определить цвет камней. Тогда их классифицируют по преобладающему оттенку или дают двойное название. Лаборатория GIA использует для цветовой характеристики 24 категории, начиная от пурпурно-красной и заканчивая голубовато-зелёной или фиолетово-синей.
Существует также градация по интенсивности окраса. Для её описания GIA применяет 9 категорий:
- слабая;
- очень лёгкая;
- светлая;
- фантазийная светлая;
- фантазийная;
далее с приставкой «фантазийная»:
- тёмная;
- интенсивная;
- глубокая;
- яркая.
Образцом интенсивности и чистоты цвета считается алмаз Хоупа из Национального музея естественной истории в Вашингтоне. Камень характеризуется GIA как «глубокий синий сапфировый», без заметных включений
Источники цвета в алмазах
Жёлтый образуется при замещении атомов углерода в кристаллической решётке азотом. «Солнечные камни» встречаются в месторождениях по всему миру, поэтому не считаются редкими, но популярны среди ювелиров. Особенно любит их Дом Тиффани, прославившийся на заре своего существования канареечно-жёлтым бриллиантом Tiffany Diamond, украсившим сразу три знаковых изделия бренда. «Солнечные камни» имеют много оттенков – от зеленоватых до почти оранжевых. Чем теплее тон, тем выше цена. Средняя стоимость жёлтых разновидностей составляет $5 – 10 тыс. за карат.
Оранжевый – редкое явление, пока не имеющее точного научного объяснения. Скорее всего, такой окрас кристаллов обусловлен сразу несколькими природными факторами. Стоимость камней модного тыквенного оттенка может достигать $500 тыс. за единицу веса.
Зелёный – следствие длительного радиоактивного облучения, например, от залегающих рядом урановых руд. Иногда такой же оттенок даёт небольшой процент примесей азота, водорода или никеля. Самый известный в истории – Дрезденский зелёный бриллиант весом 41 карат, в своё время он стоил дороже постройки кафедрального собора. Небольшие скопления минералов этой разновидности встречались на индийском руднике Голконда, а сегодня центрами добычи стали Бразилия, Россия, Южная Африка и Зимбабве.
Голубые бриллианты образуются при замещении углерода атомами бора. Они рождаются в мантии литосферы, во время глубинных тектонических процессов. Добываются преимущественно в южноафриканской шахте «Калиннан» (бывшая «Премьер») под Тсваной. Стоимость самых дорогих экземпляров, уровня «Алмаза Хоупа» может достигать $50 млн.
Розовый цвет – результат деформаций кристаллической решётки, возникающих под действием высоких температур и давления. Популярность среди любителей бриллиантовых украшений этот окрас приобрёл, благодаря поп-диве Дженнифер Лопес. Её обручальное кольцо с 6-каратным камнем оттенка «фрез», обошлось в $1,2 млн.
Красные алмазы имеют то же происхождение, что и розовые, однако ценятся ещё выше. Это самые дорогие из природных фантазийных минералов
Главным поставщиком в настоящее время является рудник Аргайл в Западной Австралии, однако он близок к закрытию из-за истощения запасов. Самый крупный и дорогой на сегодняшний день экземпляр – «Красный Мусаев» весом 5,11 карат был продан в 2000 году за $7 млн.
Искусственные аналоги
Низкосортные бриллианты природного происхождения облагораживают, придавая им яркий и красивый оттенок. Обычно для процедуры используют недорогие коричневые минералы. В зависимости от цвета, который необходимо получить, их подвергают либо термобарической обработке с помощью температуры 2000°С и давления в 60 000 атмосфер, либо облучению. Имитируются естественные процессы, приводящие к окрашиванию, только в лабораторных условиях и ускоренными темпами.
Современные технологии облучения позволяют получить чистый, устойчивый цвет, неотличимый от природного. Определить, где натуральный, а где искусственный бриллиант нельзя не только по фото, но и при тщательном внешнем осмотре. Диагностика камней выполняется только в лабораториях, где выявляются отличия в люминесценции и спектрах оптического поглощения. Считается, что радиация не накапливается в облагороженных минералах и они безопасны для здоровья.
