Опал – минералоид, составом близкий к кварцам, но с переменным содержанием воды. Его любят за загадочную красоту и феерию цветов. Еще древнеримский ученый Плиний заметил, что эти самоцветы демонстрируют такую игру, которую можно сравнить с богатой палитрой художников. И это действительно так: краски опала – это целый калейдоскоп оттенков. Узнаем о них больше.
Богатая палитра опала
Палитра этого минералоида включает красный, зеленый, желтый, фиолетовый, синий, черный, белый и оранжевый цвета. Такое богатство обусловлено его структурой.
Так, опал – это форма кремнезема, но не кристаллическая, как у минералов, а аморфная – и именно поэтому его относят к минералоидам. Это гидратированная форма кремнезема с переменным содержанием воды.
Драгоценный камень состоит из глобул (или кремнеземных форм), при этом его внутренняя структура упорядочена: глобулы находятся в плотно упакованной решетке. Такая структура дает возможность рассеивать свет, то есть, происходит игра цвета
Возникает и тот самый калейдоскопический эффект: опалесценцию (оптический эффект, который демонстрирует опал) сравнивают с мерцанием, разноцветными вспышками, огоньками пламени, которые словно вспыхивают в глубине самоцвета. Вид опалесценции и определяет качество и стоимость опала.
Два класса
Есть два класса минералоида: драгоценный (благородный) и обыкновенный. В ювелирном деле ценят драгоценные образцы, поскольку именно они проявляют опалесценцию. Основным источником благородных образцов в течение последних нескольких десятков лет остается Австралия, в месторождениях которой находят самые качественные самоцветы. В меньшем количестве минералоид добывают в Эфиопии, Бразилии, США и Мексике.
Самые дорогие драгоценные камни – это цельные опалы, выточенные из одного куска сырья. Стоимость таких образцов может быть запредельной. Опалы различают не по цвету как таковому, а по тону, прозрачности, яркости и типу рисунка.
Феерия цветов
Под тоном подразумевают его базовый оттенок, то есть, тело опала, которое может быть черным, просто темным и светлым. И у каждого тона есть своя градация.
Яркость тоже может быть разной: специалисты определяют яркость по шкале от 1 до 7, где 1 – самый яркий, а 7 – самый тусклый образец
Также их различают по типу рисунка (например, моховой, мозаичный, оолитовый, хвост павлина, мельница и др.). Таким образом, понятно, что разновидностей опала может быть очень много. Рассмотрим самые интересные.
- Арлекин. Этот редчайший тип. Его еще называют мозаичным, поскольку рисунок схож с разноцветной мозаикой.
- Цветочные узоры. Блики разных цветов складываются в изумительно красивые цветочные узоры.
- Пламя. Как уже можно понять, рисунок напоминает огненные язычки, которые движутся по поверхности самоцвета.
- Плитка. Еще одна редкая разновидность, напоминающая мозаичную, но ее блики крупнее.
- Лист папоротника. Кружевные узоры бликов, обычно в зеленом цвете, напоминают листья папоротника.
- Черный. Один из самых дорогих опалов, добываемых в Австралии. Это цельный минералоид с черным или темно-серым базовым цветом с разноцветными вспышками. Стоимость образца возрастает, если в спектре присутствуют красные блики.
- Молочный. Минералоид со светлым или белым оттенком тела. Это самые бюджетные образцы, поскольку большую часть добываемых благородных опалов и составляют молочные экземпляры. Они отличаются прозрачностью, яркостью и переливчатостью.
- Болдер. Одна из самых красивых разновидностей, при этом намного более доступная, чем цельные камни. Рисунки болдеров могут быть сложными, с огромной палитрой оттенков.
Опал – это настоящая феерия цветов. Его фантастическая красота, мерцание, исходящее изнутри камня, завораживающая игра – все это делает самоцвет одним из самых популярных в ювелирном деле.