Опал – фаворит многих женщин, которые любят камни с загадочными переливами. Полудрагоценный минерал востребован в ювелирном деле, так как с ним аксессуары получаются очень эффектными. Самоцвет делится на несколько видов, самый необычный из них называют огненным. Опалы желто-оранжевого оттенка отличаются свойствами от обычных экземпляров. В первых содержатся примеси железа, которые и придают им огненный окрас. В статье расскажем, где находят такие камни и как их добывают.
История, происхождение
Об огненном опале было известно во все времена. Особо популярен он был среди ацтеков и представителей племен майя. В те времена из минерала изготавливали атрибутику, декоративные элементы для жилищ. Он служил не только украшением изделий, но и символом счастья, любви.
Когда испанцы захватили Мексику, жители страны прятали от противников полудрагоценные камни, поскольку считали их священными. Добычу огненного самородка возобновили в XIX веке.
Месторождения
У огненного опала осадочное происхождение, как и у других видов камня. Самоцвет образуется из водных растворов внутри пород. Обычно это происходит на склонах потухших вулканов или рядом с горячими источниками.
Огненный опал нельзя назвать редким камнем, поскольку он часто встречается в природе. Но далеко не все найденные экземпляры пригодны для создания ювелирных украшений. Большую часть минералов используют в промышленных целях. Как правило, чаще всего такими самоцветами богаты следующие страны:
- Австралия;
- Турция;
- Соединенные Штаты Америки;
- Индонезия;
- Германия;
- Словакия;
- Украина;
- Гондурас.
Желтые опалы часто находят и в России. В основном это случается в Забайкалье и на Камчатке, реже – на Алтае
Самые качественные экземпляры оправляют на обработку, а затем – в руки ювелиров. Такие камни добывают в Бразилии, Казахстане, Чехии, Эфиопии. Самоцветом богаты территории Австралии – здесь находят примерно 90% всех огненных опалов. Самый крупный минерал весом 5 кг обнаружили именно в этой стране. Первое месторождение в Австралии нашли еще два века назад, поэтому залежи камня здесь постепенно истощаются.
В Мексике тоже постоянно ведутся работы по добыче самородка, к тому же она считается его родиной. Экземпляры здесь бывают разных размеров, масса самого крупного составляет 140 карат. По оттенку они тоже отличаются друг от друга, иногда можно обнаружить не только желтые, но и красные камни.
Способы добычи
Чаще всего для добычи огненных опалов используют открытый способ. При таком варианте применяют специальные машины для выемки каменных блоков, поскольку камни находятся не на самой поверхности пород. Чтобы сэкономить время и силы, используют взрывчатые вещества. Размельченные пласты камня убирают с помощью экскаваторов, а затем в россыпях ищут ценные минералы.
Иногда бывают исключения, когда опалы образуются слишком глубоко в скальных разломах. В таких случаях создают шахты, в них каменные породы распиливают на крупные куски с помощью специальной техники, затем достают находки кранами. У подземного способа больше преимуществ, поскольку при открытом варианте минералы могут повреждаться из-за взрывов.
Огненный опал – ценный самородок, хоть он и не считается редким. На планете есть множество месторождений минерала, на каждом из которых находят камни разного качества. Самые лучшие экземпляры используют для изготовления украшений, остальные – в промышленных целях.