Турмалины – распространенные в мире минералы, по химическому составу представляющие собой гидратированные силикаты бора и алюминия. Имеют стеклянное, иногда ярко выраженное мерцание. Турмалин немного тверже (т. е. менее подвержен царапинам), чем кварц, но при этом хрупок.
Природные кристаллы могут достигать больших размеров, даже до нескольких десятков сантиметров
Но большинство самоцветов не велики по размеру. Игольчатые, концентрические (так называемые «турмалиновые солнца») и зернистые скопления довольно распространены. В силу сложного химического состава минерал содержит различные элементы: помимо кремния, кислорода, алюминия и бора – литий (бесцветные образцы) и хром (темно-зеленые). Богатые натрием и калием разновидности отличаются интересной окраской и высокой степенью прозрачности. За цвет также ответственны: марганец, титан, никель и кобальт.
Основные месторождения
Чаще всего добычу турмалинов связывают с Бразилией, точнее ее регионом Минас-Жерайс. Оттуда происходят особенно ценные в ювелирном деле зеленые экземпляры, которые обнаруживают в жилах крупнокристаллических гранитоидов (пегматитах). Также среди бразильских самородков распространены розовые, красные, синие и бесцветные камни.
Другие крупные месторождения этого драгоценного камня находятся на Мадагаскаре. Местные турмалины, как и бразильские, происходят из пегматитовых пород и имеют красный, зеленый, синий и желтый окрас. Сине-зеленые образцы также добываются во многих местах на юге и востоке Африки (в Танзании, Южной Африке, Зимбабве), а также в Намибии.
Многие из используемых в ювелирном производстве камней происходят из вторичных отложений (аллювиальных или речных) в Мьянме и Шри-Ланке – здесь в основном рождаются бесцветные турмалины. В Азии турмалиновая добыча налажена в Кашмире. Красиво окрашенные кристаллы добывают в Калифорнии и Мэн Соединенных штатов Америки.
Особенности добычи турмалинов
Турмалины встречаются во многих магматических и преобразованных породах. В первом случае ‒ это гранитоиды, особенно в краевых частях батолитиков (т. е. в крупных гранитоидных телах, замерзших миллионы лет назад в резервуарах расплава горных пород ‒ магмы), а также в жилах, отходящих от основного источника. В гранитоидах и пегматитах (крупно кристаллическом типе гранита, образующемся в таких жилах) турмалины могут достигать больших размеров.
Кроме того, турмалин встречается:
- в трещинах гранита, заполненных преимущественно кварцем;
- в миоценовых песках в шахтах бурого угля можно встретить стержни и неправильные зерна коричневого и синего турмалина;
- в речных отложениях находят черные, коричневые и зеленые зерна;
- в осадочных и лейкогранитовых породах;
- в кварцевых жилах в виде отдельных зерен или линз длиной несколько сантиметров, часто коричневых;
- в гнейсах на склонах гор;
- в пегматитовой породе иногда «застревают» иглы черного турмалина и небольшие голубые скопления кристаллов;
- в слюдяных сланцах встречаются скопления и мелкие кристаллы;
- в богатых графитом слоях;
- в преобразованных породах (роговиках).
Заключение
Для турмалинов характерна неравномерность цвета, и при добыче не всегда удается предсказать цветность конкретного скопления. Длинные кристаллы могут быть окрашены в черный цвет с одного конца и в красный с другого. Известны также образцы с зелеными и синими, зелеными и красными окончаниями. Возможно, что турмалин может иметь другой цвет в центре кристалла, чем на концах. Например, с месторождений реки Эльбы поступают бесцветные кристаллы с черными концами. Существуют бесцветные экземпляры с красными и зелеными противоположными концами, а есть постепенные или быстрые контрастные переходы между зонами разного цвета.