Латинское название этого минерала, используемое в геологии, — производное от serpens (змея). Удивительно, что русский термин абсолютно аналогичен, что говорит об уникальности минерала, вызывающего единственную ассоциацию с кожей пресмыкающегося.
Серпентинит: что это такое
Змеевик, несмотря на его очевидную красоту в украшениях, не классифицируется как драгоценный. Его статус — «поделочный». И, тем не менее, история знает об украшениях и амулетах из змеевика, которые пять тысяч лет назад изготавливали американские индейцы.
Помимо указанных, можно встретить и другие наименования: антигорит, толигор, корейский жад. Последнее название относят к экземплярам, похожим на нефрит. Но «корейский жад» отличается большей мягкостью. При полировке антигор приобретает шелковистый блеск, что делает его поверхность еще более похожей на кожу змеи. Неслучайно на Урале бытует легенда, что это окаменевшие остатки сброшенной чешуи шкурки Великого Полоза.
Змеевик используется не только в ювелирном деле, но и в изготовлении предметов декора. Например, в России богатые и именитые дворяне заказывали у камнерезов столовые сервизы из серпентинита, шкатулки, подсвечники, письменные приборы и даже фигурки шахмат.
Такая горная порода сильно распространена в мире, ее добывают во многих странах. Узнаем, какое место среди них занимает Россия.
Где добывают змеевик
Список стран, в которых ведется промышленная добыча этого камня, длинный: Италия, Великобритания, Казахстан, Индия, Китай, Монголия, Таджикистан, Куба, США, Новая Зеландия
В России месторождений змеевика очень много. Уральские горнорабочие добывали его, начиная с XVIII века. И по сей день именно Урал поставляет самый красивый камень, его называют «благородным змеевиком». Именно благородный камень используется в ювелирном деле. Его отличает красивый желтовато-зеленый тон и необычный рисунок.
Уральские месторождения классифицируются по сфере использования серпентинита:
- Григорьевское – благородные змеевики;
- Южно-Шабровское – отделочные породы, использование в декоре;
- Мраморское – благородный камень;
- Баженовское – ювелирно-поделочный, камни этого месторождения часто похожи на нефрит.
Камень из уральских месторождений шел, например, на декор императорских дворцов в Гатчине и Павловске, из него изготавливали массивные резные вазы, столешницы, шкатулки для драгоценностей.
Кроме Урала, ведется добыча в Туве, на Кавказе, в Оренбуржье, в Алтайском крае и Якутии.
Как добывают змеевик в месторождениях
Чаще всего серпентинит находили случайно во время разработок других горных пород или дорожного строительства. Основным способом добычи является взрывной. Понятно, что в результате большие массивы породы разрушаются, превращаясь в осколки. Однако и в оставшихся после взрыва блоках находятся красивые экземпляры поделочного камня для ювелирной огранки и изготовления декоративных изделий.
Второй способ — применение специального горного комбайна, срезающего слой породы. При этом можно сохранить более крупные экземпляры змеевика.
Ювелирные мастера гранят камень как кабошон, изготавливают круглые бусины или пластины. Мягкий материал легко обрабатывать и придавать ему любую форму. При этом вы не встретите ни одного одинакового камня, все они абсолютно индивидуальны. В этом достоинство антигорита, как и в его дешевизне.
Эзотерики говорят как о целительной силе серпентинита, так и о его сложном воздействии на человека. Однако, судя по верованиям уральцев, фигурка змеи, вырезанная их змеевика, принесет дому защиту Великого Полоза.