Благородные опалы по стоимости конкурируют со шпинелью и аквамаринами. Они относятся к драгоценным минералам второго порядка, что для непрозрачного самоцвета большая редкость. Дело тут не в том, что минеролог Ферсман ошибся, составляя классификацию.
Камень действительно восхищает красотой: буйством красок, дивным узорами, сложной структурой и яркой опалесценцией
Все эти качества с переменным успехом подделываются в других материалах. Иногда результат получается успешным – лже-опал на вид неотличим от настоящего. Сходство так велико, что раскрыть обман способна лишь профессиональная экспертиза. Но чаще мошенники не заморачиваются над качеством и штампуют примитивные имитации. Чтобы отличить такие «опалы» от натуральных, необязательно быть геммологом или ювелиром. Это по силам каждому внимательному покупателю.
Виды имитаций: как подделывают опал
Есть несколько способов подделать драгоценный камень. Материалы используются разные, в том числе и натуральные. Самые распространенные виды имитаций:
- стекло;
- пластик;
- дуплеты и триплеты;
- синтетические аналоги;
- неблагородные опалы.
Рассмотрим подробней каждый из перечисленных вариантов.
Стеклянные и пластиковые подделки
Стекло начали использовать для подмены редкого самоцвета еще в античные времена. Это один из простейших способов имитации. Сперва материал разогревают, затем резко охлаждают и заполняют микрополости примесями.
Процесс изготовления пластиковых «камней» тоже несложный. Пластик вообще легко поддается обработке, что подтверждается низкой стоимостью изделий из него
По сравнению с настоящим опалом, синтетический материал имеет более высокий показатель светопреломления – до 1,50 против максимальных 1,45 у конкурента.
Но в целом и пластиковые, и стеклянные копии значительно уступают подлинным образцам по красоте.
Облагороженные и синтетические опалы
Не все опалы пригодны для использования в ювелирной промышленности, драгоценности инкрустируют только экземплярами высшего качества. Их и называют благородными. Часто мошенники пытаются искусственно завысить ценность неблагородных минералов. В ход идут термические и химические способы обработки. После такого облагораживания невзрачный опал становится ярче по окраске и степени люминесценции. Часто такие камни выдает пестрая расцветка. Ярко-розовые, фиолетовые и кислотно-желтые тона редко встречаются у натуральных минералов, а у поддельных – часто. По химической формуле такие самоцветы не отличаются от драгоценных опалов, и все же это подделка.
Так же дела обстоят с синтетическим сырьем, создаваемым в лаборатории. По составу оно идентично горной породе. Но структура у лабораторного аналога плотнее, в ней меньше пор. Это отражается на внешности камня – лабораторные образцы выглядят немного иначе. Они проигрывают творениям природы по качеству опалесценции и световой игре. А еще у синтетических самоцветов структура слегка «чешуйчатая», что хорошо просматривается при увеличении под микроскопом или лупой.
Дуплеты и триплеты
Это двух- и трехслойные подделки, изготавливаемые с использованием отходов производства ювелирной промышленности. Многие опалы при добыче и обработке крошатся, они не годятся в качестве цельных вставок. Но предприимчивые люди научились не переводить впустую ценное сырье. Из отходов делают пластины, в которых заложены преимущества породившего их минерала (узор, расцветка, свечение). Опаловую пластину накладывают на темное основание. Дуплет готов.
Триплет отличается тем, что имеет еще и верхний слой – кварцевое стекло. Оно выгодно подчеркивает узоры на пластине, усиливает опалесценцию
Многие такие имитации смотрятся даже красивее, чем оригинал. Поэтому изготовлением триплетов занимаются не только мошенники, но и престижные ювелирные дома. Разница в том, что во втором случае покупателя предупреждают о подлоге, а в первом пытаются обмануть. Не стоит этого бояться. Благородный опал – один из самых сложных для искусственного воссоздания камней. Если знать, на что обратить внимание, подмену без труда удастся разоблачить.
Как отличить благородный опал от подделки?
Дуплеты и триплеты легко распознаются по местам склеивания слоев и по наличию воздушных пузырьков в глубине структуры. Оба признака плохо видны невооруженным взглядом, поэтому проверять лучше с лупой. Пузырьки воздуха изобличат и стеклянную подделку – они образуются при нагревании стекла.
Еще 5 признаков, которые дадут повод заподозрить фальшивку.
- Неполное отражение цветов при преломлении солнечных лучей. Настоящие опалы передают полный цветовой спектр, искусственные – нет.
- Липкость. В магазине тест провести не получится, зато дома – легко. Приложите вставку к языку: если она фальшивая, то, скорее всего, прилипнет.
- Четкие цветовые переходы. У природных образцов переливы мягкие, у искусственных – резкие, зонированные.
- Повторяющиеся узоры. У натурального камня узоры расположены в хаотичном порядке, ни один не повторяется. В подделках же часто можно увидеть упорядоченное размещение узоров, вплоть до периодического повторения целых фрагментов.
- Низкая цена. Самые дешевые благородные опалы, белые, стоят порядка 20 тысяч рублей за карат. У редчайших черных минералов стоимость еще выше – примерно в 10 раз. Поэтому трехкаратная вставка не может продаваться за пару тысяч рублей, подобная цена будет говорить о подлоге.
Перечисленных способов хватит, чтобы отличить простую имитацию и даже подделку среднего качества
Самые сложные имитации выявить сложно, но они и встречаются редко – мошенникам нецелесообразно вкладывать ресурсы в их производство. Если вы все же хотите получить 100%-ю уверенность в подлинности минерала, то отдайте его на экспертизу. Профессиональный геммолог без труда вычислит даже самую искусную копию.
Дополнительную информацию о том, как отличить натуральный опал от имитации:
