Некоторые натуральные камни так похожи между собой, что различить их сможет только профессионал, разбирающийся в минералах. Пользуясь этим, недобросовестные люди нередко выдают одни самоцветы за другие, обычно более дорогие. Разбираемся, какие камни можно перепутать с янтарем и как его подделывают.
Описание природного янтаря
Из-за органического происхождения янтарь нельзя считать камнем, ведь он — ископаемая окаменевшая древесная смола хвойных пород. В ювелирном деле его приписывают к драгоценным минералоидам. Окраска варьируется от белого и кремово-золотистого до темно-коричневого, черного и даже голубого. Бывает прозрачным, но чаще всего мутноватый. Внутри янтарных самородков нередко встречаются пузырьки, частички растений (например, хвоинки), доисторические насекомые, мелкие позвоночные и другие включения.
Камни, выдаваемые за янтарь
Не существует таких природных камней, которые похожи на янтарь. Чаще всего за этот минералоид выдают искусственные имитации.
Копал
Более молодой собрат янтаря, характеризующийся общей органической природой. Копал — это тоже окаменелая древесная смола, но только не хвойных деревьев, а тропических, относящихся к семейству Бобовые (в основном, белой акации). Его возраст исчисляется сотнями лет, потому по сравнению со своим более старшим родственником, он считается незрелым. Визуально копал похож на янтарь — прозрачный или полупрозрачный, окраска — от почти бесцветного до темно-бурого. Зачастую содержит различные включения в виде насекомых, которые существуют в наше время (их вставляют искусственно, заливая копаловым расплавом). Стоимость изделий с копалом намного ниже янтарных украшений.
Прессованный сукцинид
Мелкие янтарные зерна и отходы, измельченные до пылеобразного состояния, сначала подвергают холодному прессованию, а потом спекают, нагревая под давлением. Получается однородная, непрозрачная, твердая масса в различных оттенках желтой палитры, внешне почти неотличимая от природного солнечного минералоида.
Прессованные камни не считаются подделкой, но стоят намного меньше
Бернит
Похожий на пропускающие свет медово-янтарные разновидности. Представляет собой натуральные смолы (искусственно состаренные и затвердевшие смолы деревьев — даммара или каури) или полиэфиры, спекаемые (сплавленные) с порошкообразным янтарем. Причем порошка там немного — до 5%, а то и нет совсем. Бернит имитирует структуру каленого янтаря с декоративными внутренними микротрещинами.
Бакелит
Синтетическая пластмасса (бесцветная феноформальдегидная смола), которая при введении различных примесей становится янтарно-желтой. Материал податливый, выдерживающий всевозможные манипуляции: резку, шлифовку и даже нарезку резьбы. Чаще всего делают бакелитовые бусы, имитирующие солнечный камень.
Целлулоид
Материал (нитрат целлюлозы с камфарой и коллоидными красителями), изобретенный еще в 19 веке, очень красивый, но янтарь напоминает отдаленно. Обычно мутноватый, желтых оттенков, более твердый. Производится и сейчас в виде целлулоидных пластин с псевдоянтарной фактурой.
Акрил
Органическое стекло (плексиглас) с искусственно созданными включениями и внутренними дефектами. Акрил выглядит чересчур идеальным и нарочито блестящим, но порой отличить его от настоящего солнечного камня невозможно.
Несмотря на демократичную стоимость, по сравнению с драгоценными минералами (например, алмазом), янтарь нередко подделывают. Имитации и подделки могут выглядеть очень натурально.