Большинство драгоценных камней «большой тройки» – изумруды, рубины и сапфиры – в той или иной степени улучшены или обработаны. Только очень чистые, безупречные и идеального цвета экземпляры могут избежать любого вида улучшения, и это отражается на их рекордных ценах. Совершенство влияет на стоимость: самый ценный необработанный рубин Sunrise Ruby весом 25,59 карат был продан на Sotheby’s в Женеве в 2015 году за $30,3 млн.
То же самое можно сказать и о высококачественных изумрудах и сапфирах, чем камни более совершенны, тем ценнее. Но так как не каждый камень идеален, мы расскажем о вариантах обработки и в пределах каких параметров они приемлемы, чтобы вы могли сделать правильный выбор при покупке изумруда, сапфира или рубина.
Любое усовершенствование внешнего вида или ценности камня вручную или с помощью технологий считается обработкой драгоценных камней. Когда драгоценный камень выходит из земли, сырой материал, как правило, будут огранивать и полировать, это улучшает блеск и вид камня, это не считается обработкой. Наиболее распространенными обработками для «большой тройки» являются: поверхностная модификация, заполнение трещин, термическая обработка и диффузия решетки. Из них наиболее распространены термическая обработка и заполнение трещин маслом, при правильном применении они являются приемлемыми улучшениями. Поверхностная модификация приемлема только в том случае, если о ней вам известно. Заполнение полостей и трещин приемлемо, но при чистке драгоценных камней, подвергнутых такой обработке, необходимо соблюдать особую осторожность. Диффузия решетки с использованием тепла и химических веществ снижает ценность камня и не видна, кроме как в лабораторных условиях. Не все виды обработки устойчивы и долговечны, а некоторые даже можно удалить в одно мгновение.
Поверхностная модификация
Самая простая проверка, когда невооруженным глазом можно заметить обработку. Достаточно камень перевернуть и посмотреть сквозь него вниз. Примерами этой обработки могут служить покрытия и подложки, которые использовались тысячи лет и часто встречаются в бижутерии. В эпоху Возрождения подобное использование было настолько распространено, что были приняты законы, запрещающие такую обработку. Прозрачное стекло или камни светлых оттенков, такие как белый сапфир, если сделать голубую подложку из фольги или покрытие из синего пластика, выглядят как синий сапфир. Если на нижнюю сторону очень светлого изумруда нанести зеленое остекление, то он может показаться камнем гораздо большей ценности, а если на материал, куда устанавливается рубин, нанести слой красной краски, то внешний вид камня может обманным образом улучшиться на некоторое время. Поэтому, когда вы проверяете изделие, важно рассматривать его со всех сторон.
Вывод: Поверхностная модификация находится в категории «Берегись, покупатель». Эта обработка приемлема только в том случае, если ее масштабы полностью известны покупателю.
Заполнение полостей
Это касается рубинов и сапфиров, которые, как и наши зубы, могут иметь полости. Эти полости могут быть запечатаны. Они уменьшают ценность камней, так как создают оптическую пустоту, поэтому выгодно их скрывать и заполнять стеклом или пластиком для улучшения красоты камня. Твердость и блеск пластика или стекла будут сильно отличаться от материала камня, и это несоответствие можно увидеть с помощью лупы с десятикратным увеличением.
Вывод: Заполнение полости приемлемо, если о нем известно покупателю, однако он должен проявлять осторожность, так как обычные методы очистки могут испортить камень.
Заполнение трещин
Это похоже на заполнение полостей, но полости широкие, а трещины тонкие и узкие. После нанесения бесцветных наполнителей из стекла, пластмассы, смол или масел, которые могут варьироваться от кедрового до пальмового масла, трещины маскируются. Обнаружить трещины непросто, обычно для этого требуется консультация геммолога. Масло не вредит камню, оно использовалось еще в Древнем Египте и является приемлемым и распространенным, особенно для изумрудов, так как позволяет их цвету раскрыться наиболее полно.
Вышеупомянутые наполнители могут иметь цвет: например, красное масло для улучшения цвета рубина, в этом случае применяется другая обработка – окрашивание. Краситель может сделать цвет камня более светлым, темным, равномерно распределить или изменить его полностью, по крайней мере, на некоторое время, так как многие красители выцветают, или масла могут выцвести или высохнуть.
Вывод: Окрашивание является приемлемым, если покупатель проинформирован.
Термообработка
Это более стабильная процедура, используемая для изменения цвета камня со времен древних фараонов. Большинство сапфиров и рубинов подвергаются термической обработке. Сапфиры, считающиеся слишком темными, можно осветлить, а почти бесцветным можно придать более глубокий оттенок. Рубины, которые считаются менее ценными, поскольку в них присутствует оттенок синего, можно обработать, чтобы красный цвет стал ярче. Температура, окружающая среда, время воздействия и скорость нагрева и охлаждения – все это влияет на результат. Существуют современные установки для термообработки, а также традиционные: местные жители горнодобывающих районов, которые из поколения в поколение передают свои навыки по улучшению цвета, покрывают камень известковой и кокосовой шелухой, нагревают его над углем на костре путем продувки через тонкую трубочку в течение нескольких часов. Следы термообработки могут быть обнаружены с помощью лупы или микроскопа.
Заключение: Термообработка абсолютно приемлема. На самом деле, ненагретые природные камни встречаются очень редко.
Диффузия решетки
Эта обработка менее долговечна, чем термообработка, и осуществляется путем воздействия на драгоценный камень химических веществ и экстремальных температур, так что элементы проникают в поверхность, углубляя или изменяя цвет камня. Эта обработка часто используется в сапфирах. Синий цвет становится более голубым, а красный – более ярким с диффузией железа и титана или хрома соответственно. Обработка может быть видна как цветовой градиент от поверхности камня до его ядра, однако, как правило, это требует современного лабораторного оборудования для обнаружения.
Вывод: Обработка действительно позволяет людям покупать камни, которые в противном случае были бы за пределами их ценового диапазона.
И как общее подведение итогов: если ищете доступный камень, чтобы носить часто и наслаждаться им, обработанные камни являются совершенно приемлемым вариантом, если продавец вас проинформировал об этом. Если покупка в инвестиционных целях – чем меньше обработки, тем выше ценность камня.
Вот несколько вопросов, которые следует задать при покупке камня:
1. Обрабатывался ли камень?
a. Если да, то какая польза от обработки камня?
b. Как обработка повлияла на стоимость?
c. Если обработка повлияла на стоимость, как вы можете это доказать?
d. Есть ли отчет, документирующий обработку?
2. Требует ли камень особого ухода?
a. Безопасно ли использовать ультразвуковую машину для очистки камня, если он вставлен в украшения?
3. Если камень будет переставлен в другую оправу, есть ли риск повредить его?
С более подробной информацией можно ознакомиться на сайте http://www.thejewelleryeditor.com/jewellery/know-how/what-gemstone-enhancements-are-acceptable-rubies-emeralds-sapphires/