20 сентября 1966 года Ботсвана провозгласила свою независимость от Великобритании. В то время ВВП страны на душу населения составлял менее $ 84, и она была одной из беднейших и наименее развитых стран на планете. Всего семь месяцев спустя, в апреле 1967 года, геологи обнаружили алмазный рудник Орапа в кластере кимберлитов в северо-центральной части страны. Это открытие вызвало алмазную лихорадку, которая в конечном итоге привела к открытию многих более жизнеспособных алмазных рудников, и возвела страну в ранг одной из самых важных алмазодобывающих стран мира. С тех пор Ботсвана превратилась в процветающее африканское государство, в экономике которого алмазы занимают центральное место.
Однако будущее Ботсваны до сих пор не определено, и страна сделала много важных шагов для того, чтобы извлечь выгоду для своего народа из алмазных запасов. Население страны всего 2,3 млн человек, по занимаемой территории страна примерно равна площади Франции. Доходы от продажи алмазов ответственно используются для строительства таких объектов инфраструктуры, как дороги, больницы и школы, а также для значительного повышения доходов граждан Ботсваны. Алмазные доходы составляют 76% экспортных доходов Ботсваны, 45% государственных доходов и 33% ВВП, сообщает diamondsfacts.org. В докладе Transparency International за 2016 год Ботсвана была признана наименее коррумпированной страной в Африке. Правительство там разумно использовало свои доходы от продажи алмазов для улучшения ситуации в стране, и размер ВВП $6 788 на душу населения в Ботсване сейчас является одним из самых высоких в Африке.
Страна признала, что ее запасы в конечном итоге будут исчерпаны и что ей необходимо приложить усилия для поддержания положительного воздействия алмазов в ее экономике. В 2010 году Ботсвана пересмотрела свой контракт с De Beers на добычу и маркетинг, что привело к монументальным изменениям как для обеих сторон, так и для алмазной промышленности в целом. Основным результатом этих изменений стало то, что в 2013 году De Beers перенесла операции дочерней компании Sightholder из своей лондонской штаб-квартиры в Габороне, столицу страны.
Компания Debswana является совместным предприятием между правительством Ботсваны и De Beers в соотношении 50:50. Она управляет четырьмя алмазными и одним угольным рудниками и является крупнейшим неправительственным работодателем в стране. В компании занято около 6300 человек, из которых 93% — местные жители Ботсваны. В DTC Botswana, подразделении De Beers по сортировке и маркетингу, работает около 500 квалифицированных специалистов по сортировке и продаже алмазов, большинство из которых также являются местными жителями.
Правительство признало, что перемещение деятельности Sightholder в страну все равно будет означать, что его алмазы будут продаваться иностранным компаниям и экспортироваться из страны для производства за рубежом. Поэтому оно потребовало, чтобы некоторые алмазы продавались местным компаниям в попытке развивать собственную гранильную и полировочную промышленность.
В то же время была создана новая государственная компания Okavango Diamond Company (ODC). Теперь ODC продает 15% добываемого в стране алмазного сырья, используя систему онлайн-аукционов. Цель компании была двоякой: открыть дополнительные поставки для поддержки местной гранильной и полировочной промышленности, а также предоставить правительству механизм установления цен для обеспечения точной оценки стоимости ботсванского алмазного сырья, продаваемого через De Beers. Компания ODC была успешным и прибыльным предприятием для правительства.
Однако, после нескольких лет работы ситуация изменилась. Производители возложили вину на ряд факторов, включая снижение производительности огранщиков Ботсваны и отсутствие технологического развития в стране. В опросе общественного мнения, проведенном Всемирным экономическим форумом в 2016 году, «низкая трудовая этика в национальной рабочей силе» была названа в качестве единственного наиболее проблематичного фактора ведения бизнеса в стране. Это проявилось в гранильной и полировочной промышленности, которые отстают от других обрабатывающих центров, таких как Индия и Китай. Исследование 2013 года показало, что производство алмазов в Ботсване стоит $60-120 за карат по сравнению с $10-50 в Индии. В 2013 году в Ботсване было менее 4 000 огранщиков по сравнению с 750 000 в Индии.
Позднее обрабатывающая промышленность была раскачана несколькими известными компаниями, закрывшими свои предприятия в Ботсване из-за недостаточной рентабельности. Эти резонансные закрытия заводов заставили многих усомниться в эффективности усилий правительства. Те, кто продолжает работать, по сообщениям, делают это с очень маленькой прибылью. Однако мировая обрабатывающая промышленность борется с высокой стоимостью алмазного сырья и низкой стоимостью алмазов. Может быть, эксперимент в Ботсване пал жертвой трудных времен для всей отрасли, а не присущих только им недостатков?
Ботсвана также пыталась создать торговый центр внутри страны, конкурировать с другими центрами, такими как Антверпен или Дубай. Цель состоит в том, чтобы сделать страну активным алмазным центром еще долгое время после того, как ее рудники будут исчерпаны. Этим усилиям препятствует обилие бюрократической волокиты для создания предприятий и получения рабочих виз в стране. Эти проблемы, похоже, не решаются, и усилия по привлечению в страну большего числа иностранных покупателей и торговцев в значительной степени приостановлены.
Не может быть никаких сомнений в том, что алмазы принесли огромную пользу Ботсване и ее населению. Быстрая поездка по Габороне показывает процветающий город с новой инфраструктурой и развитием, происходящим каждый день. Население лучше образовано, здоровее и богаче, чем когда-либо прежде. Хотя будущее алмазной промышленности Ботсваны остается неясным, на данный момент, по крайней мере, это служит примером успеха, на котором мир может учиться.
С более подробной информацией можно ознакомиться на сайте https://www.ehudlaniado.com/home/index.php/news/entry/world-diamond-industry-botswana