Мукаит можно смело назвать уникальным минералом, ведь какая еще порода может похвастаться таким необычным радужным окрасом? В одном образце могут сочетаться самые разные оттенки: кремовый, малиновый, желтый, зеленый, красный и другие цвета. «Австралийская» или «океаническая яшма» — именно так еще называют этот красочный самоцвет.
Характеристика камня
Мукаит описан в геммологии сравнительно недавно — 30 лет назад. Минералоги не выделяют его в отдельную категорию, а относят к разновидностям яшмы. Само же название «мукаит» красочному самоцвету дали мастера по обработке минералов. Произошло слово от австралийского слова «моока», означающего «текущие воды».
Несмотря на то, что этот камень является яшмой, его выделили в ее разновидность именно из-за окраса. Он настолько красив, что оттенки сравнивают с цветом ягод и фруктов: клубничный, малиновый, сливовый, брусничный, вишневый… И все эта яркая палитра — в одном образце.
Эта яшма редко бывает однотонной. Причем в одном экземпляре могут быть самые разные оттенки, что нехарактерно для природных минералов. Из-за этой уникальной особенности австралийские минералоги особенно заинтересовались яшмой, которую они добывали в австралийских месторождениях. Вслед за ними красочной породой заинтересовалась сначала минералоги, а затем коллекционеры, мастера по обработке минералов и ювелиры по всему миру. Массовая добыча мукаита началась во второй половине двадцатого века.
Первые экземпляры обнаружили в австралийском месторождении в Мука-Крике, затем нашли на Мадагаскаре
Других месторождений на данный момент не обнаружено. Это должны запомнить коллекционеры и ценители ювелирных изделий из этой редкой разновидности яшмы: если вам предлагают мукаиты из Бразилии, Туниса или Марокко, значит, перед вами подделка.
Происхождение уникальной яшмы
Самоцвет зародился в местах, где раньше был океан. Он образовался в земных недрах благодаря мельчайшим организмам из группы планктонов — радиоляриям. Эти микроскопические простейшие имеют минеральные скелеты удивительных кружевных форм. Скелетные остатки накапливаются веками, оседают на дне океана, становятся пористой породой, которая под воздействием жара магмы закаляется и оплавляется, превращаясь в яшму. Поскольку порода была рыхлой, в нее проникала жидкость с различными примесями. Именно эти примеси и окрашивали породу в радужные цвета. Например, ионы марганца придавали красный оттенок, железо и хром — желтые, коричневые, зеленые и терракотовые цвета.
Применение мукаита
Мукаит относят к редким полудрагоценным (поделочным) камням. Он обладает высокой прочностью (7 единиц по шкале Мооса), не распадается на слои, не боится механических воздействий и высокой влажности. Поэтому изделия из него практически невозможно повредить, если только не пытаться сделать это намеренно.
Самоцвет считается ценным, поскольку добывают его в ограниченных количествах. В основном его продают в виде коллекционных образцов. Ювелиры стали использовать его для создания украшений сравнительно недавно, поэтому найти в продаже украшения не так легко. Именно поэтому следует быть осторожными и остерегаться подделок. А подделывают необычный самоцвет часто. Например, за него могут выдавать ленточную яшму или агат. Самые грубые подделки — окрашенное стекло. Чаще всего из мукаита создают авторские украшения, а также изделия-амулеты, например, кулоны.
Красота этой яшмы впечатляет. Ее считают прекрасным оберегом и талисманом, который привлечет в жизнь удачу и гармонию. Безусловно и то, что это один из самых необычных самородков, созданных природой.