Этот красивый минерал из группы силикатов своим названием обязан месту, где были найдены самые древние экземпляры: острову Топасос, Красное море. Широкая цветовая гамма (бесцветный, голубой, светло-розовый, золотистый, красных оттенков) делает топаз востребованным полудрагоценным сырьем среди ювелиров. Большинство пригодных для обработки камней добывается в Бразилии, а также встречается в практически на всех континентах.
Бразилия
Здесь добывают большую часть мировых великолепных топазов. На территории Бразилии встречаются редчайшие образцы красного цвета (ошибочно называемые «бразильскими рубинами»), а самые красивые голубые добывают в муниципалитете Теофилу-Отони. Бразильский императорский топаз окрашен в цвета от ярко-желтого до насыщенного золотисто-коричневого, а иногда и в фиолетовый цвет. В бразильских разработках вулканических и горных пород встречаются самородки весом до 100 кг, и это не редкость. Ограненные бразильские топазы очень похожи на бриллианты.
Россия
Происхождение топаза тесно связано с бериллом, но распространение последнего на российской территории значительно шире. Нередко возникает путаница, поскольку термином «дымчатый топаз» (раухтопаз) обозначается кварц с характерным отливом. В настоящее время месторождениями являются:
- богатейшие области Урала ‒ район Мурзинки, Шайтанка, Ильменские горы, россыпи реки Каменки и Санарки;
- Восточное Забайкалье – месторождения Адун-Чолона и Куку-Сыркена.
В этих горных разработках встречаются не только напоминающие винно-золотистые топазы Бразилии экземпляры, но и очень редкие зелено-голубоватые, а также тяжеловесы. Так, к примеру, образцы забайкальского Борщовочного кряжа примечательны своими гигантскими размерами.
Германия
Самое крупное европейское месторождение находится в Германии, здесь добывают неокрашенные, а также желтых и зеленых оттенков самородки. Зеленые и золотистые образцы, а также бесцветные, способные составить конкуренцию бриллиантам, находят в месторождении Шнеккештейн (Саксонские Вогезы), известном еще с 30-х годов XVIII века. Время от времени в Шнеккештейне обнаруживают минерал красивых винно-желтых оттенков.
Шри-Ланка
Не менее знаменита топазовая галька из островных россыпей Шри-Ланки.
Цейлонские почвы чаще дарят миру желто-коричневые самоцветы, а также неокрашенные «водяные сапфиры» и шафранно-желтые «индийские топазы».
Украина
Одним из основных поставщиков кристаллов ювелирного качества являются пегматиты Волынской области. Волынские экземпляры с открытого в конце XIX века характеризуются желто-коричневыми и винными оттенками, реже голубыми и дымчато-розовыми. При этом цветность кристаллов этого месторождения считается неустойчивой к нагреванию и воздействию солнечных лучей.
Мадагаскар
Островная территория Мадагаскара – средоточие огромного количества разнообразных драгоценных, полудрагоценных и поделочных пород. Добыча иногда ведется варварскими способами, а камни встречаются как отличного, так и посредственного качества. Что касается топазов, то на ювелирный рынок Мадагаскар поставляет крупные самоцветы преимущественно желтого цвета.
США
Минерал встречается в нескольких штатах США, преимущественно в Вирджинии, Калифорнии, Колорадо
Гора Топаз в графстве Хуаб (штат Юта) неслучайно носит такое название: здесь находят кристаллы янтарного цвета, а также опалы, аметисты и гематиты.
Кроме упомянутых стран, являющихся мировыми лидерами по добыче топазов, разработки пород ведутся в Бирме, Австралии, Пакистане, Мексике, Японии.