Роберт «Боб» Ганникотт (Robert «Bob» Gannicott) был дальновидным лидером и предпринимателем, который сыграл ключевую роль в становлении канадской алмазной промышленности с момента ее появления в конце 1990-х годов. Он, к сожалению, скончался в 2016 году. Многие люди в отрасли знали его в качестве председателя совета директоров и генерального директора корпорации Aber Diamond Corporation. Он любил встречаться с клиентами своей компании, но мало кто из них знал много об истории человека, который помог Канаде стать крупным игроком в мировой алмазной промышленности.
Боб родился в 1947 году в небольшой деревне на западе Англии. Он выиграл стипендию в местной школе, что впоследствии привело его к изучению горного дела в Ноттингемском университете. Большую часть своих подростковых лет он проводил, изучая пещеры и скалы на Мендипских холмах в Сомерсете, Англия, недалеко от своего дома. Когда ему было 19 лет, он сообщил родителям, что намерен жениться. Его родители препятствовали браку, Боб решил переехать в Канаду один.
Он прибыл в Монреаль в 1967 году, имея в кармане всего 100 фунтов стерлингов, но был полон решимости добраться до Йеллоунайфа, одного из самых северных городов страны. Он не имел средств, так что спрятался в поезде, направляющемся в Эдмонтон, и был пойман железнодорожной полицией еще до приезда. Ему удалось купить билет на остаток пути, заложив свои часы, которые он быстро выкупил с его первой зарплаты.
Он устроился на работу в шахту «Гигант» недалеко от Йеллоунайф. Он работал шахтером, но позже перешел на должность разведчика, ища полезные ископаемые для Precambrian Mining Services. После нескольких лет работы в Йеллоунайфе он решил получить образование и переехал в столицу Канады Оттаву, где получил диплом геолога.
После окончания учебы Боб возобновил свою карьеру в области геологоразведки. Работая в Бельгии и Гренландии, он помог открыть месторождение цинка во фьорде Ситронен, одном из самых северных месторождений полезных ископаемых в мире. После 10 лет работы в Гренландии он основал компанию «Platinova». Вместе с Гренвиллом Томасом (Grenville Thomas), старым другом, который занимался поиском алмазов на севере Канады, ему удалось приобрести права на полезные ископаемые, что в конечном итоге привело к открытию алмазного рудника Дайавик (Diavik Diamond Mine). Позднее Aber Diamond Corporation привлекла для разработки рудника гиганта горнодобывающей промышленности Rio Tinto, но владеет 40% от продажи алмазов.
В то время алмазы были не известны канадским правительству и инвестиционному сообществу. Хотя Aber удалось сохранить свою 40%-ю долю в проекте, это означало, что ему пришлось привлечь более $500 млн для оплаты 40% капитальных затрат на строительство рудника в размере $1,3 млрд. Боб был дальновидным предпринимателем, который достиг этого. Сначала они согласились продать свою 32%-ю долю в собственности компании De Beers, на территории которой расположен алмазный рудник Снэп-Лейк (Snap Lake), за $ 173 млн. Позже Боб заключил соглашение о продаже с ритейлером Tiffany and Co. Это соглашение позволило Tiffany приобрести часть алмазов, поступающих с рудника, по согласованной цене. В рамках сделки Tiffany инвестировала $50 млн в небольшую компанию, но, что, возможно, более важно, добавила поддержку и узнаваемость признанного алмазного бренда, что развеяло опасения инвесторов и позволило Aber собрать остальную часть денег на фондовых рынках.
Всего через два года после начала производства на руднике Боб решил сделать крупную перестановку, которую никогда ранее не пробовала делать алмазодобывающая компания. В 2004 году Aber приобрел контрольный пакет акций компании Harry Winston, Inc., специализирующейся на розничной продаже алмазов класса люкс, а затем приобрел всю компанию. В рамках сделки Aber был переименован в Harry Winston Diamond Corporation. Всего через семь лет, в 2013 году, Harry Winston был продан Swatch Group за $ 1 млрд.
Все это было частью стратегического плана Ганникотта, и сделка была совершена в идеальное время. Денежные средства, вырученные от сделки Harry Winston, были использованы для покупки алмазного рудника Экати (Ekati) у BHP Billiton, после того как они объявили о своем намерении выйти из алмазной отрасли и выставили на продажу свой единственный алмазный актив. Боб переименовал компанию в Dominion Diamond Corporation, имя, знакомое всем в отрасли как четвертый по величине производитель алмазов в мире с приблизительными продажами в прошлом году в размере $570 млн.
В 2013 году Боб начал серьезно болеть. Позже ему поставили диагноз – агрессивная форма лейкемии, и сказали, что он больше никогда не сможет летать. Он был вынужден отказаться от должности генерального директора компании, которую он возглавлял в течение почти двух десятилетий, но оставался председателем настолько долго, насколько это было возможно. Он проиграл борьбу с раком в августе 2016 года.
Всегда являясь сильным сторонником Канадского Севера, Ганникотт оставил значительную часть своего состояния Фонду Роберта Ганникотта, благотворительной организации, которую он создал для оказания помощи коренным народам Йеллоунайфа и Северо-Западных Территорий. В 2018 году Боб был посмертно введен в Канадский Зал Славы горной промышленности.
https://www.ehudlaniado.com/home/index.php/news/entry/diamond-portraits-robert-gannicott-1