В 1910 году Томас Куллинан, в то время председатель рудника «Премьер» в Южной Африке, подарил своей жене леди Энни Фрэнсис Куллинан изысканное колье в ознаменование открытия самого большого из когда-либо добытых алмазов ювелирного качества.
Примерно пятью годами ранее, 26 января 1905 года, капитан Фредерик Уэллс проводил стандартную инспекцию шахты «Премьер». Его внимание привлек отблеск на стене шахты. Сначала он подумал, что это осколок стекла, который в шутку вставил туда шахтер. Но все оказалось гораздо интереснее.
То, что он нашел, известно сегодня как знаменитый «Куллинан». Алмаз в 3106 карат весил 621 грамм и имел размеры 98 мм в длину, 57 мм в ширину и 67 мм в высоту. Председатель продал алмаз правительству провинции Трансвааль, которое, в свою очередь, в 1907 году подарило камень британскому королю Эдуарду VII в качестве подарка на день рождения. Сообщается, что Уэллс получил премию в размере 10 000 долларов за свое открытие.
В феврале 1908 года компания Joseph Asscher & Co. разделила алмаз на девять основных обработанных камней, каждому из которых было присвоено имя «Куллинан» и римская цифра. Два драгоценных камня входят в состав британских королевских драгоценностей — «Большая звезда Африки» (или «Куллинан I») весом 530,4 карата и «Вторая звезда Африки» (или «Куллинан II») весом 317,4 карата. Остальные семь камней остаются в частной коллекции королевы Елизаветы II.
Томас Куллинан (1862—1936) был посвящен в рыцари в 1910 году в знак признания его вклада в промышленное развитие Южной Африки. Примерно в то же время он подарил своей любимой жене Энни (1866—1963) колье Cullinan Blue Diamond в эдвардианском стиле. Это женственное и элегантное украшение с 243 круглыми бесцветными и девятью фантазийными насыщенно-голубыми бриллиантами. Колье, выполненное из 9-каратного розового золота и серебра, украшено съемным мотивом в виде банта из двух лент и подвеской с натуральным фантазийным ярко-голубым бриллиантом весом 2,60 карата.
На протяжении своей долгой истории колье Cullinan Blue Diamond завещалось первой дочери в каждом поколении семьи Куллинан. Эта традиция закончилась в 1992 году, когда Энн Робинсон, правнучка Томаса и Энни Куллинан, продала украшение ювелиру Стивену Сильверу, президенту Stephen Silver Fine Jewelry.
В 1994 году колье было временно выставлено в Смитсоновском институте в Вашингтоне, а затем, в 2010 году, официально передано Сильвером в дар Национальной коллекции драгоценных камней. Колье Cullinan Blue Diamond в настоящее время выставлено в зале геологии, драгоценных камней и минералов Национального музея естественной истории.
Голубой алмаз «Куллинан» и колье Cullinan Blue Diamond не следует путать с «Голубым Куллинаном от De Beers». Этот фантазийный ярко-голубой бриллиант ступенчатой огранки весом 15,10 карата недавно чуть было не установил новый мировой рекорд как самый дорогой ярко-голубой бриллиант, когда-либо проданный на аукционе.
В конце апреля на аукционе Sotheby’s в Гонконге камень переименовали в De Beers Blue. Он был продан с молотка за 57 471 960 долларов. Это чуть меньше 57 541 779 долларов, которые были получены в 2016 году на аукционе Christie’s за бриллиант Oppenheimer Blue весом 14,62 карата.
Источник информационного материала и иллюстраций: https://www.daviddouglas.com/blog-post/cullinan-blue-diamond-necklace-commemorates-largest-diamond-ever-mined