Здесь вы найдете продолжение статьи, в которой рассказывается увлекательнейшая история природных алмазов Индии.
Рудники древней Индии и самые знаменитые алмазы в мире
Вид на форт Голконда и город с вершины форта. Снимок сделан в Хайдарабаде, штат Андхра-Прадеш, Индия (Wikimedia Commons / Public Domain):
Большая часть добычи алмазов в Индии велась способом промывки россыпей, тем же методом, который использовался во время золотой лихорадки на протяжении всей истории. Этот метод использует воду и гравитацию для отделения тяжелых минералов от рыхлых речных отложений. Самый продуктивный регион был сосредоточен на водосборах рек Пеннер и Кришна на территории нынешнего штата Андхра-Прадеш.
Вдоль реки Кришна, от рудника Коллур до Париталы, на 60 километров протянулась зона наиболее интенсивной добычи полезных ископаемых. На этом относительно небольшом участке древнего речного русла были добыты одни из самых легендарных алмазов, которые когда-либо видел мир, в том числе алмаз Кохинур, алмаз Хоупа, алмаз Регента, алмаз «Орлов» и алмаз «Великий Могол». Когда в 1665 году французский путешественник Жан-Батист Тавернье посетил раскопки на реке Кришна, он подсчитал, что около 60 000 человек добывали там алмазы.
Алмазный рудник в регионе Голконда, 1725 год, из коллекции Питера ван дер Аа, голландского издателя, известного своими картами и атласами (Wikimedia Commons / Public Domain):
Алмазодобытчики Голконды, женщины, работающие на площадке (Wikimedia Commons / Public Domain):
Расположенное недалеко от города-крепости Голконда, ныне пригорода Хайдарабада, это место превратилось в крупнейший в мире центр огранки алмазов и торговли ими. Голконда располагалась не рядом с какой-либо шахтой, а на важном перекрестке торговых путей, соединяющих горнодобывающие регионы на юге и востоке с покупателями по всему известному миру.
Алмазы, которые проходили через этот центр, стали известны во всем мире как алмазы Голконды, а в сознании европейцев Голконда стала синонимом необычайного богатства. Репутация города была настолько недостижима, что это название вошло в английский язык как слово, обозначающее место неисчерпаемых богатств.
Как алмазы путешествовали из древней Индии по всему миру
На этой карте, составленной в 1733 году, изображена Голконда. Все города и поселки имеют родные названия на телугу (индийском). Многих современных названий, таких как Хайдарабад, нет ни на этой, ни на других ранних картах, которые были опубликованы европейскими торговцами, туристами и картографами в конце XVIII века (Wiki Commons):
На протяжении веков индийские алмазы попадали на запад через удивительно сложную торговую сеть. С восьмого по шестнадцатый век необработанные камни путешествовали по суше и морю через Венецию, Лиссабон и Нидерланды. К 1400-м годам алмазы стали модными аксессуарами для европейской элиты, поступая на средневековые венецианские рынки вместе с другими экзотическими товарами с Востока.
На протяжении веков первые ювелиры не работали с природными алмазами в современном понимании этого слова. Чрезвычайная твердость, которая сделала алмазы легендарными, также делала их практически невозможными для огранки доступными инструментами. Древние санскритские тексты «Артхашастра», датируемые четвертым веком до нашей эры, на самом деле подчеркивают предпочтение индийцев необработанным камням, которые мастера вставляют непосредственно в ювелирные изделия в их естественной форме восьмигранных кристаллов.
На протяжении веков камни попадали из Индии в Грецию, Францию и Италию, где их практически не ограняли, и использовались в ювелирных изделиях. Это постепенно менялось по мере совершенствования техники огранки.
К 17 веку, когда Британская Ост-Индская компания расширила свое присутствие в Индии и стала доминировать в экспорте алмазов, необработанные камни потекли через Лондон в центры огранки в Амстердаме, Антверпене и Париже, где искусные гранильщики добавили граней, которые придали камням огонь и сияние.
Конец алмазной монополии древней Индии
Алмаз Хоупа (Национальный музей естественной истории):
Государственная корона королевы Марии, супруги Георга V, входит в состав драгоценностей Британской короны, 1919 год. Корона украшена 2 200 бриллиантами, в том числе знаменитыми камнями Кохинур, Куллинан III и Куллинан IV (Getty Images):
Алмаз «Орлов» (с Императорского скипетра российской императрицы Екатерины Великой) (Fine Art Images/Heritage Images/Getty Images):
Исключительная монополия Индии на мировые поставки алмазов окончательно прекратилась в 1726 году, когда старатели обнаружили алмазы в Бразилии. Поначалу торговцы сопротивлялись появлению нового источника, заявляя, что бразильские алмазы имеют репутацию камней низкого качества, и португальские торговцы на самом деле отправляли бразильские камни через Гоа, чтобы продать их как настоящие алмазы Голконды по более высоким ценам. Обман не мог продолжаться вечно. По мере роста добычи в Бразилии и истощения известных месторождений в Индии баланс необратимо изменился.
Алмазные рудники Индии пришли в упадок в 1700-х годах и в значительной степени прекратили добычу к началу 1800-х годов. Но страна на самом деле никогда не покидала алмазный мир – она просто нашла в нем другое место.
Сегодня Сурат в Гуджарате – это место, куда отправляется большая часть необработанных алмазов в мире, чтобы стать готовыми драгоценными камнями. Квалифицированные огранщики и полировщики обрабатывают камни, произведенные в Ботсване, Сибири, Канаде и Австралии, придавая им форму бриллиантов, которые со временем попадают в ювелирные магазины по всему миру.
Источник информационного материала и иллюстраций: https://www.naturaldiamonds.com/science-of-diamonds/ancient-india-diamonds/