Как отличить настоящие рубины от синтетических? Скорее всего, большинство из нас не cмогут этого сделать. Если вы зайдете в ювелирный магазин по соседству и посмотрите на выставленные в витринах рубины, то можете не заметить большой разницы между ними. Все они одинаково огранены и имеют кроваво-красный цвет, но какие же из них настоящие рубины, а какие – синтетические?

На протяжении десятилетий покупатели драгоценных камней стояли перед необычным выбором: покупать драгоценные камни, добытые под землей или созданные над ней.

Итак, что такое синтетические рубины, и так ли они поразительны, как настоящие камни? Продолжайте читать, чтобы узнать об истории синтетических рубинов и о том, как отличить настоящие камни от подделки.

Что такое синтетический рубин?

Синтетические рубины – это драгоценные камни, выращенные в лаборатории с использованием передовых технологий. Они столь же реальны, как и их добытые аналоги, но для их образования требуется примерно на 3 миллиарда лет меньше.

Основное определение синтетического камня: это драгоценный камень, выращенный в лаборатории в тех же условиях, что и настоящий драгоценный камень. Хотя есть несколько различных способов производства синтетических рубинов, наиболее коммерчески используемый метод – это химическое осаждение из паровой фазы (CVD).

Технология CVD, изобретенная химиком из Гарварда Роем Гордоном, начинается с помещения рубинового «семени» в герметичную камеру, полную метана, на 30 дней. В это время молекулы газа прикрепляются к драгоценному камню, слой за слоем увеличивая его объем.

По прошествии 30 дней это маленькое семечко превращается в рубин размером с драгоценный камень, готовый украсить кольцо или ожерелье.

Интересной особенностью этого процесса является то, что он создает камни с такими же физическими характеристиками и свойствами, что и их натуральные аналоги.

Конечно, не все любят синтетические рубины, и это справедливо. Как поют Марвин Гэй и Тамми Террелл: «Ничего подобного, детка».

Вы абсолютно свободны в своем выборе. Синтетические камни являются альтернативой, потому что они почти идентичны натуральным рубинам, и единственное отличие – их происхождение.

Синтетический рубин: происхождение и свойства

Как производятся синтетические рубины?

Мы добывали природный рубин 8000 лет. Во многих культурах драгоценные камни ценятся не только за их красоту, но и за их предполагаемые сверхъестественные способности. Распространено мнение, что красный цвет рубина возник из-за огня, заключенного внутри камня. В бирманской и индийской культурах люди верили, что кровавый цвет рубинов образует защитный щит вокруг владельца.

Легко понять, что все любят рубины, поэтому они стали одними из первых искусственно созданных драгоценных камней.

Первые синтетические рубины

Самыми ранними синтетическими драгоценными камнями были женевские рубины, произведенные около 1885 года и продаваемые как подлинные драгоценные камни. Однако на самом деле они были «воссозданными» фрагментами природных рубинов, сплавленных вместе.

Хотя создатель этих камней неизвестен, исследователи проследили их происхождение: Женева, Швейцария. Так и получили свое название загадочные синтетические рубины.

Открытие женевских рубинов вызвало интерес у французских химиков Огюста Вернея и его помощника Эдмона Фреми. В 1877 году они начали совершенствовать процесс нагрева смеси чистого оксида алюминия и оксида хрома. Как только смесь начинает таять, из ее капель образуются ярко-красные кристаллы, известные как «буль». Эти кристаллы собираются, охлаждаются, затем полируются и превращаются в красивые драгоценные камни.

К сожалению, Фреми умер в 1894 году, прежде чем дуэт смог произвести синтетический рубин ювелирного качества. Верней продолжил опыты и показал свои сделанные в лаборатории драгоценные камни на Всемирной выставке в Париже 1900 года.

В процессе нагрева вырастали кристаллы весом 12–15 карат всего за два часа! Когда в 1913 году Верней скончался в возрасте 57 лет, изобретенный им и Фреми процесс плавления в пламени (flame fusion) давал 10 миллионов каратов рубинов в год.

Синтетические рубины в ювелирных изделиях

Удивительно, но большинство синтетических рубинов используется в технических целях. Они устойчивы к высоким температурам, и это делает их отличными проводниками тепла, поэтому из синтетических рубинов делают линзы для мощных лазеров.

Когда Теодор Х. Мейман создал первый работающий лазер в 1960 году, он использовал синтетический рубин для получения красного лазерного света.

Поскольку синтетические рубины не имеют включений и примесей, присущих натуральным камням, они мгновенно стали хитом дизайнеров ювелирных украшений. Внезапное изобилие этих красивых красных камней также снизило цены, что позволило покупателям добавить еще больше украшений в свои коллекции.

Рубины, созданные в лаборатории, привлекают многих потребителей по разным причинам, в том числе:

Есть ли у синтетических рубинов включения?

Большинство людей не могут проследить разницу между настоящими и синтетическими драгоценными камнями. Для этого требуются большое увеличение, набор технических инструментов и профессионально натренированный глаз.

Основное отличие натуральных рубинов от синтетических – это наличие включений.

Природные рубины обычно имеют включения в процессе кристаллизации: газы и другие минералы смешиваются вместе, пока драгоценный камень растет. Выращенные в лаборатории рубины имеют меньше включений, потому что они основаны на последовательном, контролируемом процессе воздействия минералов, тепла и давления.

Однако если вы покупаете ювелирное изделие у дизайнера, вам не нужно задумываться, являются ли рубины, которые вам продают, синтетическими.

В 2018 году FTC (Федеральная торговая комиссия) обновила свои руководящие принципы для ювелирной промышленности. Новые правила гласят, что ювелиры обязаны сообщать клиентам о том, что они покупают выращенный в лаборатории драгоценный камень.

Помимо федеральных законов и технических инструментов, самый простой способ определить, настоящий рубин или синтетический, – это стоимость. Если цена на камень кажется слишком привлекательной, вероятно, рубин синтетический.

Синтетические рубины против природных: что лучше?

В то время как натуральные камни всегда будут занимать особое место в наших сердцах, синтетические драгоценные камни – это экономичная альтернатива.

Конечно, вы никогда не сможете воспроизвести естественное совершенство великолепного рубина, но синтетические рубины – достойная замена, если вы хотите расширить свою коллекцию, но у вас ограниченный бюджет.