Пещерный жемчуг – результат геологических процессов. Такое чудо природы появляется в мрачных, сырых карстовых пещерах по всему миру. Нередко встречается и в техногенной среде – в любых тоннелях и дренажно-штольных системах городов. Главное условие образования пещерного жемчуга – непрерывное движение воды, содержащей в своем составе повышенный процент кальцита.
Процесс удивительного превращения
Минерал по-научному называется оолит, и с морскими или речными жемчужинами его роднит только процесс образования
Живой моллюск, когда в его раковину попадает песчинка, не имеет возможности вытолкнуть инородное тело и начинает постепенно обволакивать его перламутром. Похоже обстоит дело и с пещерным жемчугом.
Вода, насыщенная карбонатом кальция и стекающая тонкими струйками со стен, в месте падения капель образует углубление и непрерывно воздействует на любую попавшуюся в лунке песчинку.
В результате частичка горной породы постоянно находится в движении под струей и со временем обволакивается слоями кальцита, пока не заполнит собой всю лунку. Поскольку вода равномерно омывает песчинку, не давая ей лежать на одном месте, жемчужины нередко получаются правильной круглой формы.
Если кусочек горной породы в лунке оказывается по размеру не слишком маленьким, вода с трудом его переворачивает, и тогда жемчужинки могут иметь другую форму:
- овала;
- эллипса;
- полусферы;
- многогранника.
Оолитовые конгломераты
Так называют скопление жемчужин, словно сросшихся друг с другом. В такой цепочке количество минералов может доходить до нескольких десятков. Шарики развиваются не в отдельных лунках, а покрывают собой уже имеющиеся бороздки с кальцитовыми включениями. Обычно в центре «цепочки» располагается самый крупный минерал.
Такую разновидность формы можно увидеть нечасто, но она более всего похожа на классическое жемчужное ожерелье.
Цветовая гамма
Образующиеся минералы, как и классический жемчуг, могут быть разных оттенков: белоснежные, цвета карамели, оливковые или серые. А вот перламутровых отблесков на них не увидеть.
Перламутр (или арагонит) имеет органическое происхождение, то есть вырабатывается живым существом
На цвет оолита влияет множество факторов, в том числе:
- изначальная структура омываемой песчинки;
- концентрация кальцита в падающей жидкости;
- температура воды и влажность воздуха в пещере.
Эти же параметры влияют и на то, будет ли жемчужина гладкой или шероховатой, глянцевой или матовой.
Пещерный жемчуг и ювелирное дело
Оолит не является драгоценным камнем и не используется в ювелирном деле
Хотя его можно нередко встретить в личных коллекциях заядлых путешественников, предпочитающих природный туризм, и спелеологов. Нередко ими же он бывает незамечен и просто раздавлен под ногами при посещении пещер.
Скрытый от света под землей, пещерный жемчуг сохраняет свою природную целостность только в условиях микроклимата пещеры. При дневном свете минерал недолго сохраняет яркость красок, а со временем хрупкая оболочка и вовсе покрывается трещинами и разрушается, превращаясь в пыль.
В заключение
Оолит – удивительное чудо природы, которое, впрочем, никогда не вытеснит с ювелирного рынка органически созданные морские и речные аналоги.
Карстовые пещеры, где можно собрать оолиты для коллекции, расположены по всему миру. Они есть в Америке, Европе и Азии. В России увидеть хрупкую красоту жемчужин удастся в пещерах Кавказа и Сибири. Самые мелкие россыпи встречаются на Урале, а самый большой оолит был найден во Вьетнаме, его размер составил свыше 20 см.
Загрузка...
