«Не счесть алмазов в каменных пещерах, не счесть жемчужин в море полуденном», – слова из «Песни индийского гостя». С тех пор, как европейцы открыли путь в Индию, эта страна не переставала потрясать их богатствами, извлеченными из природных сокровищниц. Всеми бесчисленными драгоценностями владели махараджи – правители мелких княжеств, что находились на территории современной Индии.
Соревнуясь друг с другом в богатстве, князья не жалели средств на ювелирные украшения. Последние же правители заказывали многоуровневые ожерелья и изделия, украшающие головные уборы, у европейских компаний, прославившихся на весь мир своим мастерством.
Колье Патиалы
Небольшое княжество Патиала находилось на севере современной Индии. Предпоследний его махараджа по имени Бхупиндар Сингх в 1925 г. заказал у ювелирного дома Cartier необычайное колье. Тогда он лично прибыл в Париж в сопровождении большой свиты, не забыв взять с собой сундуки с самоцветами, предназначенными для работы.
Три года Картье трудился над огромным ожерельем. Пять уровней украшения были составлены из колечек, которые в собранном виде походили на тяжелые цепи, усыпанные бриллиантами. Центр каждого уровня украшал большой круглый камень.
С нижнего яруса, как большие капли, свисали подвески. На центральной – самой большой и сложной – красовался желтый бриллиант диаметром 4,5 мм. Он был найден в шахтах Южной Африки и назван «Де Бирс» – в честь компании, что владела копями. Также в работе были использованы два ценных бирманских рубина цвета «голубиная кровь» и выдающийся голубой сапфир. Всего на изготовление колье ушло около 3 тыс. камней.
В 1947 г. Индия была объявлена республикой – в одночасье махараджи потеряли богатство и власть. Колье Патиалы тогда исчезло.
Позже сотрудники Картье обнаружили плод своих трудов на европейском аукционе, наполовину разобранным
Мастера воссоздали украшение, использовав вместо дорогих самоцветов их аналоги.
Украшения для тюрбана наванагарского князя
Ранджит Сингхджи правил Наванагаром – небольшим и бедным княжеством, но это не мешало ему жить в роскоши и делать заказы у Cartier. Ведь с основателем компании, Жаком Картье, князь был в дружеских отношениях.
Украшения, прикрепляющиеся на тюрбан, традиционны для Индии. На сохранившихся фотографиях махараджи запечатлены в произведениях искусства:
- платиновая брошь с сапфиром в 109,5 карат в центре;
- бриллиантовая джикка – вертикальное изделие, сверкающее, как один ледяной кристалл;
- сарпеч (изделие из двух частей: горизонтальной и вертикальной) в виде объемной птицы, созданной в эдвардианском стиле и усыпанной бриллиантами.
Их объединяют европейские мотивы. Традиционные узоры делали в виде цветов, птичьих перьев, слонов, национальных орнаментов.
Изумрудное колье Бароды
Сита Деви была женой последнего махараджи Бароды. Она любила драгоценности и собрала коллекцию из 300 экземпляров – самые старые из них были созданы в эпоху Великих Моголов (XVI век).
У Van Cleef & Arpels махараджа Барода для своей супруги заказал роскошнейшее ожерелье. В его центре распускался лотос с бриллиантовыми лепестками и изумрудной сердцевиной. Ряды бриллиантовых листьев с двух сторон поддерживали его. Чуть ниже с колье свисали 13 грушевидные бразильских изумрудов весом 154,7 карат.
Индийские махараджи обладали большими сокровищами и не скупились на материалы, заказывая украшения у известных европейских ювелиров. Сохранившиеся изделия последних правителей выглядят фантастически, завораживая взгляд и потрясая числом камней.