Район Лайтнинг-Ридж в Новом Южном Уэльсе (Австралия) известен тем, что здесь добывают одни из самых ценных черных опалов в мире.
Известные своим чарующим сочетанием темного фона и калейдоскопа ярких цветов, черные опалы из Лайтнинг-Ридж считаются одними из самых ценных и востребованных драгоценных камней в мире.
Уникальный состав черного опала из Лайтнинг-Ридж включает в себя микроэлементы углерода и оксида железа, что отличает его от аналогов, позволяя затемнять камень, в результате чего он приобретает более яркие цвета – от синего и зеленого до красного, поскольку улавливает и «играет» со светом.
Геологические условия, в которых возник черный опал из Лайтнинг-Ридж, можно отнести к эпохе динозавров, почти 140 миллионов лет назад. Именно в этот период истории Земли огромное море заложило основу для осадочных отложений, которые в конечном итоге кристаллизовались в желанные черные опалы, которые находят сегодня.
Отличительные качества опалов из Лайтнинг-Ридж
- Спектр: Спектр включает в себя красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий и востребованный черный цвета.
- Факторы оценки: Размер, оттенок и качество способствуют их высокой стоимости.
- Химический состав: Состоит из гидратированного диоксида кремния, SiO₂-nH₂O.
- Твердость: От 5,5 до 6,5 по шкале твердости Мооса.
История черного опала из Лайтнинг-Ридж
В 1901 году Чарльз Неттлтон во время похода наткнулся на красочный и примечательный опал недалеко от Лайтнинг-Ридж. Эта замечательная находка означала, что Лайтнинг-Ридж может стать значительным источником черного опала.
Первоначально охотники на кенгуру в конце XIX века обнаружили признаки опала в окрестностях, но масштабы находки не были полностью осознаны до открытия Неттлтона.
Черный опал из Лайтнинг-Ридж (изображение: opalgalaxyaustralia):
Неттлтон, который также прекрасно владел фотографией, задокументировал усилия добытчиков опалов с помощью своих снимков. Эта документация, сделанная Неттлтоном, помогла привлечь внимание мировой общественности к опаловым месторождениям Лайтнинг-Ридж.
По мере того как распространялась информация о черных опалах из Лайтнинг-Ридж, сюда устремлялись старатели в надежде найти свои собственные драгоценные камни. Этот наплыв старателей превратил Лайтнинг-Ридж в эпицентр добычи опалов, особенно уникальных и ценных черных опалов.
Текущие горные работы в Лайтнинг-Ридж
За прошедшие годы ландшафт добычи опалов в Лайтнинг-Ридж значительно изменился. Недавно были открыты новые месторождения, но затраты на разведку и штрафные санкции создали менее благоприятные условия для старателей, ищущих новые участки.
Нормативные и финансовые препятствия привели к сокращению числа активных старателей – с примерно 1 500 в 1990-х годах до 50 — 60 в настоящее время. Этот сдвиг подчеркивает более широкую проблему отрасли: снижение стимула к поиску новых участков.
Несмотря на эти препятствия, есть преданная группа старателей, которые продолжают работать на своих участках. После окончания этого периода им, возможно, придется задуматься о разведочном бурении или повторном посещении старых участков, чтобы поддерживать работу в условиях меняющейся динамики развития опаловой индустрии в Лайтнинг-Ридж.
С более подробной информацией можно ознакомиться на сайте https://rockseeker.com/lightning-ridge-black-opal/