Камни из месторождения недалеко от Махенге уже несколько месяцев находятся на рынке.
Регион Махенге в Танзании известен в мире драгоценных камней своей красивой красной и розовой шпинелью, но недавно здесь начали добывать шпинель другого цвета – кобальтово-синего. Недавно открытое месторождение находится примерно в 12,5 милях к юго-востоку от Махенге.
Эта шпинель начала появляться на рынке в конце прошлого года, по данным оптовой компании Mahenge Gems, которая была создана в начале 2020 года и имеет прямой доступ к шахтерам в этом районе.
Сырье начало поступать в офис Mahenge Gems примерно в конце октября — начале ноября, сказал директор компании Уэз Барбер. Вначале они думали, что это стандартная голубая шпинель из-за большого размера кристаллов.
Ведущим источником кобальтово-синей шпинели является вьетнамский район Люк Йен, известный своими яркими синими кристаллами, хотя эти камни, как правило, небольшие.
Танзанийский материал, по словам Барбера, представляет собой «лучшее из двух миров» – качественные, чистые, насыщенного цвета камни размером более 1,5 карата, включая некоторые размером до 40 каратов.
Цвет камней варьируется от «джинсово-синего» до яркого «электрического» синего, отметил Барбер. «Мы купили столько камня, сколько смогли достать, и до сих пор покупаем, потому что это такое хорошее сырье», – сказал он.
Компания отправила камни в несколько различных лабораторий, чтобы подтвердить, что это кобальтово-синяя шпинель. Швейцарская лаборатория драгоценных камней SSEF провела анализ отобранного материала, подтвердив, что основным красящим элементом является кобальт в сочетании с железом. Это делает сырье из Махенге похожим на кобальтовую шпинель из источников Шри-Ланки, Пакистана и Вьетнама, заявили в лаборатории.
Танзанийский материал содержит характерные включения, отметили в SSEF, такие как ориентированные геометрические ламели с интерференционными цветами вместе с линиями мелких частиц. По словам лаборатории, подобные включения были обнаружены в красной шпинели из Морогоро в восточной части Танзании. С помощью рамановской спектроскопии SSEF также обнаружила бесцветный апатит и скопления мелких включений циркона.
Поскольку месторождение было открыто совсем недавно, еще предстоит выяснить, сколько сырья оно даст. Барбер сказал, что в последние шесть недель — два месяца через их офис поступало очень мало камней, но он также отметил, что из-за сезона дождей и Рамадана добыча велась неактивно. Поскольку Рамадан закончился в начале мая, а сезон дождей подходит к концу, они скоро смогут определить, сколько еще сырья может дать месторождение.
Изображение: Примеры кобальтово-синей шпинели из Танзании (фото любезно предоставлено Mahenge Gems).
С более подробной информацией можно ознакомиться на сайте https://www.nationaljeweler.com/articles/10908-a-new-source-in-tanzania-is-producing-cobalt-blue-spinel