О завораживающем александрите, ч. 2

Здесь вы найдете продолжение статьи о значимости и красоте редкого драгоценного камня.

О ценности александрита

Ценность александрита определяется двумя основными факторами, которые делают этот драгоценный камень поистине исключительным:

Чем ближе цвета к чисто зеленому и чисто красному, тем выше ценность драгоценного камня.
Чем отчетливее изменение цвета, тем выше ценится александрит.

Александриты могут менять цвет в диапазоне от 100 % до всего лишь 5 %. Наиболее ценные камни демонстрируют 100 %-ный переход от чисто зеленого к чисто красному цвету. Сине-зеленые, пурпурные или коричневато-красные оттенки имеют меньшую рыночную стоимость.

Природный александрит из России. На фото слева он темно-малинового цвета при свете лампы накаливания. На фото справа он светло-зеленого цвета при дневном свете (фото Salexmccoy):

Прозрачность играет решающую роль при оценке. Изменение цвета александрита влияет на его ценность. Как и в случае с большинством драгоценных камней, многие природные александриты не являются материалами, которые можно огранить. Они лучше подходят для кабошонов. Тем не менее, ограненный драгоценный камень, цвет которого на 50 % меняется от зеленовато-голубого до коричневато-красного, будет считаться менее ценным, чем непрозрачный кабошон, цвет которого на 100 % меняется от зеленого до красного.

Размер всегда влияет на цену александрита.

Этот александрит овальной огранки на 100 % меняет свой цвет: от ярко-сине-зеленого при солнечном свете до фиолетово-красного при свете ламп накаливания. Вес 0,35 карата, Россия. Для александритов это крупный драгоценный камень (© Rob Lavinsky):

Синтетический и имитированный александрит

Существует значительный спрос на александрит, созданный в лабораторных условиях, впервые синтезированный в 1960-х годах. Производители могут изготавливать эти камни различными методами:

Методами плавления (например, методом Чохральского).
Методом гидротермального выращивания.
Флюсовыми методами.

Эти синтетические камни обладают химическими и физическими свойствами, идентичными свойствам природных александритов. Эти синтетические камни являются александритами, но не природными драгоценными камнями. Хоть они значительно дешевле природных камней, они по-прежнему входят в число самых дорогих синтетических драгоценных камней, доступных на рынке.

Синтетический александрит в оправе из 10-каратного белого золота (© CustomMade):

Геммологи иногда могут идентифицировать синтетические александриты по включениям и другим характерным признакам, вызванным различными методами выращивания.

Синтетические александриты (© All That Glitters):

Также существует значительный рынок аналогов или имитаторов. Они могут варьироваться от синтетического корунда с изменением цвета, похожим на александрит (производится очень недорого), до настоящих природных хризобериллов с изменением цвета.

Хоть александрит является разновидностью хризоберилла, не все хризобериллы, меняющие цвет, являются александритами. Эти драгоценные камни также имеют высокую цену, но, опять же, не такую высокую, как александриты. В геммологии не существует единого мнения относительно того, что определение александрита ограничивается хризобериллом, изменяющим цвет, с ограниченным, «классическим» диапазоном изменения цвета.

Покупатель, будьте осторожны. Если вы нашли александрит по относительно выгодной цене, это, скорее всего, не природный камень и, возможно, это не александрит. Определить это может профессиональная геммологическая лаборатория.

Улучшения

Природные александриты обычно не подвергаются никакой обработке.

Подвеска Eye of Alexandrite с агатом и александритом (фото Jessa and Mark Anderson):

Источники и доступность

Основным источником крупных природных александритов на сегодняшний день являются антикварные ювелирные изделия. Однако на вновь открытых рудниках в Уральских горах в России ежегодно добывается некоторое количество материала ювелирного качества.

Александриты также были найдены в следующих местах:

Бразилия (месторождения открыты в 1987 году).
Мадагаскар.
Мьянма.
Шри-Ланка.
Зимбабве.

К сожалению, ни в одном из этих мест александриты не добываются с таким насыщенным и ярким изменением цвета, как в оригинальном российском источнике.

Размеры камней

Самый крупный из известных ограненных александритов, 65,7-каратный камень из Шри-Ланки, меняющий цвет с зеленого на красный, хранится в Смитсоновском институте. Самые крупные российские драгоценные камни весят около 30 карат. Однако подавляющее большинство александритов весят менее одного карата. Камни весом более пяти карат встречаются очень редко, особенно с хорошей сменой цвета.

Очень крупный русский александрит овальной огранки, весом 4,85 карата:

Практические рекомендации по использованию александрита

Обладая впечатляющей твердостью 8,5 баллов по шкале Мооса, александрит является прочным драгоценным камнем, подходящим для любой ювелирной оправы. Тем не менее, огранщикам следует соблюдать меры предосторожности при огранке камня. Александрит чувствителен к ударам и сильному нагреву.

К счастью для владельцев драгоценных камней и ювелирных украшений, александриты не требуют особого ухода. Помните о следующих основных рекомендациях: механическая чистка александритов практически безопасна, но наиболее щадящим способом является чистка александритов теплой водой с мылом и мягкой щеткой.

Александрит высокого качества весом 0,5 карата на кольце из белого золота с бриллиантами (фото ichibakasama):