Жемчуг издавна считается символом утонченности и элегантности. Его перламутровые переливы очень красивые и нежные. Однако многие владельцы жемчужных украшений со временем замечают, что камни теряют первоначальный блеск, желтеют или приобретают сероватый оттенок. Это не всегда признак подделки или брака. Чаще всего изменение цвета связано с природой самого жемчуга и условиями его эксплуатации.
Из чего состоит жемчуг, и почему он уязвим?
В отличие от большинства драгоценных камней, жемчуг имеет органическое происхождение. В его составе:
- арагонит (карбонат кальция);
- органические вещества (конхиолин);
- вода.
Именно органическая составляющая делает жемчуг «живым» и чувствительным к окружающей среде. Со временем его структура может меняться, что и отражается на цвете.
Но не все виды жемчужин стареют одинаково. Например, пресноводный чаще желтеет, а морской – сереет, теряет блеск. На цвет также влияет толщина перламутрового слоя: чем он тоньше, тем быстрее заметны изменения.
Основные причины, почему жемчуг меняет цвет
Естественное старение
Со временем в жемчуге происходят естественные химические процессы:
- испаряется влага;
- окисляются органические компоненты;
- меняется отражение света внутри слоев перламутра.
Это может привести к пожелтению или потускнению, особенно у белых и кремовых жемчужин. Такой процесс называется естественным старением и считается нормальным для органических материалов.
Контакт с кожей и косметикой
Кожа человека выделяет пот, кожный жир, разные кислоты. При постоянном ношении жемчужные украшения впитывают эти вещества, что негативно отражается на их внешнем виде.
Аналогично происходит и при контакте с парфюмом, уходовыми средствами, лаком для волос. Именно поэтому жемчужные изделия рекомендуют надевать через 20-30 минут после нанесения косметических продуктов.
Неправильное хранение
Жемчуг плохо переносит:
- сухой воздух;
- высокие температуры;
- прямой солнечный свет.
В слишком сухой среде он теряет влагу, что делает цвет менее чистым и мутным. При хранении рядом с металлами или другими украшениями возможны повреждения поверхности камня, которые визуально усиливают серость.
Воздействие химических веществ
Чистящие средства, спирт, хлор, уксус и даже обычная мыльная вода могут повредить жемчужные аксессуары. Химия разрушает верхние слои, из-за чего минерал может потерять первоначальное сияние и чистоту цвета.
Как вернуть цвет жемчуга и предотвратить его изменение?
Если жемчужины сильно потемнели или покрылись стойкими желтыми пятнами, придется отнести украшение мастеру для профессиональной чистки. В некоторых случаях выполняют окрашивание камня.
При незначительных изменениях цвета можно попробовать натереть яичным белком или оливковым маслом. Но домашние методы работают далеко не всегда. К тому же самостоятельные эксперименты нежелательны: есть риск усугубить ситуацию.
Чтобы жемчужины дольше сохраняли свой внешний вид, важно:
- хранить их отдельно от других украшений в мягком футляре;
- избегать контакта камней с косметикой и бытовой химией;
- протирать их мягкой тканью после каждого ношения;
- не хранить в месте с высокой сухостью воздуха;
- не подвергать воздействию прямых солнечных лучей.
Изменение цвета жемчуга – это не дефект, а следствие его природной, органической структуры. Камень стареет, как и другие натуральные материалы, а неправильная эксплуатация ускоряет этот процесс. Бережное отношение к минералу и правильный уход позволяют сохранять красоту жемчужных украшений долгие годы.