Пурпурные раковины моллюсков, которые в прошлом ценились коренными американцами, теперь соседствуют с золотом, перламутром и ониксом.
Мелани Георгакопулос в своей студии в Гамбурге, Германия. Она создает украшения из раковин куахога:
На протяжении веков коренные американцы дорожили раковинами куахога – пурпурными твердыми оболочками моллюсков, встречающихся у берегов Северной Атлантики, – из которых они делали бусы, называемые вампум, для украшения церемониальных одежд, а позже – для использования в качестве валюты.
Сегодня, однако, куахоги – это, прежде всего, источник пищи, часто встречающийся в супе из моллюсков, а их раковины выбрасываются.
Мелани Георгакопулос, дизайнер ювелирных украшений, известная своим нетрадиционным использованием жемчуга и раковин, никогда не слышала о куахогах до того, как начала работу над своей новой коллекцией Katina.
«Когда я увидела их, я влюбилась в эти раковины, – сказала Георгакопулос, родившаяся в Греции, а сейчас работающая в Лондоне и Гамбурге, Германия. – Сначала меня привлек их красивый фиолетовый цвет, но после исследования я поняла, что они имеют богатую историю и несут в себе культуру народа».
Она узнала о них, когда Брендан Брин, предприниматель из Бостона, который всю жизнь увлекается куахогами, спросил, не хочет ли она купить несколько раковин.
Будучи подростком в штате Массачусетс, на берегу Атлантического океана, Брин вручную собирал эти раковины и продавал их местным оптовым торговцам морепродуктами. Затем в колледже, изучая аквакультуру, он запатентовал метод подготовки куахогов для получения культивированного жемчуга. В 2016 году, после окончания колледжа, он основал в Бостоне компанию Mercenaria Pearl, которая продает скромное количество жемчужин куахогов (по его словам, их нелегко выращивать) и свои украшения из раковин.
Цепочка и пара сережек, сделанные из кусочков раковин куахога, из коллекции Katina Георгакопулос:
По словам Брина, одна из причин, по которой украшения из раковин куахога не так распространены, заключается в том, что с раковиной трудно работать. «Поскольку раковины чувствительна к теплу и вибрации, а они часто содержат естественные изломы, бывает непросто найти безупречный экземпляр, способный выдержать трансформацию и не треснуть».
Это не остановило Георгакопулос, которая придумала необычные способы работы с жемчугом и раковинами, например, создала маленькие кубики из раковины абалона, чтобы подвесить их на серьги и кулоны, нарезала слайсами жемчуг, чтобы показать его внутренние полосы, и вырезала перламутр, чтобы он напоминал драгоценный камень огранки изумруд.
Учитывая историю раковин, Георгакопулос сказала, что хотела использовать их в дизайне со смыслом, и на это ее вдохновила серебряная цепочка в византийском стиле, принадлежавшая ее двоюродной бабушке Катине Руссу. «Когда в 1922 году моя двоюродная бабушка спасалась от Великого пожара в Смирне, эта цепочка была одной из немногих вещей, которые она взяла с собой, – говорит дизайнер, имея в виду город, который сейчас известен как Измир, Турция. – Это была болезненная глава в истории нашей семьи».
Перламутровые серьги, браслеты и ожерелья из коллекции Katina:
Она воссоздала замысловатое колье, сплетя петли из оникса и нити бусин из куахога, и сделала варианты с петлями из белого перламутра, пресноводного жемчуга и желтого золота. Коллекция Katina, в которую также входят браслеты и серьги, продается по цене от $ 550.
Как и Брин, Георгакопулос была очарована жемчугом и его раковинами. Она начала работать с ними, когда получала степень магистра ювелирного искусства в Королевском колледже искусств в Лондоне. В 2010 году она основала свой одноименный бренд, потому что, как она недавно сказала, «мне казалось, что в современном дизайне жемчуга нет ничего интересного».
В 2012 году ее дизайн привлек внимание японской жемчужной компании Tasaki, и она начала создавать коллекцию M/G Tasaki. «Я все еще открываю для себя новые способы использования жемчуга», – говорит она.
Что касается Брина, то он продолжает работать над культивированием жемчуга куахога и экспериментировать с раковинами. «Когда вы работаете с куском раковины куахога, плоская серая, меловая внешняя поверхность удаляется, обнажая твердую, гладкую поверхность с блестящими белыми и фиолетовыми полосами, – сказал он. – Каждый из них имеет свой собственный оригинальный характер».
Но не надейтесь легко найти в этих раковинах жемчужину. По его словам, только одна из миллиона раковин куахога дает жемчужины, и лишь немногие из них имеют ювелирное качество.
С более подробной информацией можно ознакомиться на сайте https://www.nytimes.com/2025/02/26/fashion/jewelry-quahog-clam-shells-melanie-georgacopoulos.html