Во многих культурах серебро ценилось за его ковкость, пластичность и высокий блеск. Благодаря пластичности серебра мастера по металлу могут создавать сложные украшения.
Только в 1850-х годах ремесленники племени навахо в Северной Америке начали изучать технику изготовления серебра, черпая вдохновение у мексиканских мастеров по серебру. Мексика, с ее богатой историей добычи серебра, неизменно остается крупнейшим в мире производителем серебра с 1500-х годов, когда она находилась под контролем Испании. В результате серебряные ювелирные изделия стали важной статьей экспорта Мексики.
Рисунок 1. Филигранные серьги из мексиканского серебра из коллекции Attic Archaeology Vintage Jewelry (фото любезно предоставлено Attic Archaeology Vintage Jewelry):
Серебряных дел мастера племени навахо поделились своим мастерством с другими общинами коренных народов, что способствовало широкому признанию серебряных украшений коренных народов за их самобытное мастерство изготовления. Примером может служить серебряная манжета в стиле народа хопи на рисунке 2.
Сплавы серебра и стандарты маркировки пробы
Подобно чистому золоту и платине, чистое серебро слишком мягкое для большинства технологий изготовления ювелирных изделий, поэтому его обычно сплавляют с другими металлами. Обычно предпочтение отдается меди, поскольку она повышает твердость и долговечность серебра, не снижая его характерного яркого блеска. Однако даже легированное серебро не удерживает драгоценные камни так надежно, как оправы из белого золота, платины или палладиевых сплавов.
Стерлинговое серебро является сплавом, наиболее часто используемым в ювелирном деле, и обычно состоит на 92,5 % из серебра и на 7,5 % из меди. Стерлинговое серебро, принятое в качестве стандартного сплава в Англии в 12 веке, обычно обозначается знаком пробы 925.
Монетное серебро – еще один распространенный сплав серебра, содержащий от 10 % до 20 % меди. Американские десятицентовики, четвертаки и полдоллара, отчеканенные до 1965 года, содержали 90 % серебра. В сплаве, популярном в Восточной Азии, используется 90 % серебра и 10 % цинка.
Рисунок 2. Манжета из стерлингового серебра от Koblenz & Co. Antique & Estate Jewelry (фото Merle Koblenz):
В Европе также используются сплавы, содержащие 80 %, 83 % и 83,5 % серебра. Металл, содержащий 80 % серебра, имеет пробу 800 пробы, которую иногда называют европейским или континентальным серебром. Это, вероятно, второй по распространенности серебряный стандарт в мире. Франция и Германия – две важные европейские страны, которые использовали серебро марки 800.
В Перу большая часть ювелирных изделий изготавливается из сплава, на 95 % состоящего из серебра и имеющего 950 пробу. Столовые приборы во Франции изготавливаются из серебра 950 пробы. Иногда, когда люди видят марку 950 пробы, они предполагают, что это платина. Посмотрите на «PT» или «PLAT» рядом с маркой 950 пробы, чтобы определить, платиновая ли это марка.
Серебряные украшения, продаваемые уличными торговцами, могут иметь различную степень чистоты, иногда ниже стандартных, что затрудняет их ремонт и подбор размера. Поэтому, если вы покупаете кольца у продавцов в туристической зоне, убедитесь, что они подходят по размеру и его не нужно менять.
Чтобы серебро не потускнело
Недостатком большинства сплавов серебра является то, что они тускнеют под воздействием сернистых элементов, содержащихся в воздухе. Потускнение – это изменение цвета поверхности, которое в основном возникает в результате образования сульфида серебра Ag2S, хоть другие соединения, такие как сульфат и хлорид, также могут способствовать потускнению.
Германий – это серебристо-белый элемент, химически похожий на олово. В 1990-х годах Питер Джонс, английский мастер по серебру, обнаружил, что добавление германия в серебро может сделать его устойчивым к потускнению и появлению окалины – темного налета, который образуется на серебре, когда металл окисляется при высоких температурах. Это устойчивое к потускнению серебро запатентовано и продается под торговой маркой Argentium.
Компания United Precious Metal Refining (UPMR) также разработала и запатентовала стойкое к потускнению серебро на основе германия под названием Sterlium Plus. С ним легко работать при литье и изготовлении методом прокатки, а также оно обеспечивает высокий блеск поверхности.
Продолжение следует…
Источник информационного материала и иллюстраций: https://www.jewellerybusiness.com/features/unlocking-silvers-secrets/