Карлтонит – один из самых редких и «молодых» природных минералов. Возраст у него, как и у других ископаемых, исчисляется миллионами лет. Но для человечества он был открыт только в 1967 году. Первым заметил необычный материал ученый Джордж Чао. Он же дал ему название и научное описание. Имя камушек получил от Карлтонского университета, в котором Чао проходил обучение.
Анализ кристаллической структуры профессор сделал на образцах из карьера Пудретт в Оттаве. Сравнивать их не с чем – канадское месторождение по сей день остается единственным
По этому поводу горюют и ювелиры, и коллекционеры: камень обладает настолько необычной красотой, что его всерьез рассматривали как достойную замену «вымирающему» синему сапфиру.
Несмотря на восхитительную наружность, карлтонит не используется в массовой ювелирной промышленности. Материал хрупкий, в процессе обработки сильно теряет в весе и может раскрошиться. Подтвержденных данных о существовании ограненных экземпляров с массой больше одного карата нет. Немногочисленные образцы камня разошлись по частным коллекциям за бешеные деньги. Что же такого особенного в этом минерале?
Внешний вид карлтонита и его свойства
Состав камня нестехиометрический, с дефицитом калия, натрия, фтора и некоторых других элементов. Содержание воды, напротив, избыточное. Из-за такой дефектной структуры камень имеет низкую прочность: 4 балла по шкале Мооса. Но этот же фактор сделал его мечтой всех коллекционеров и ювелиров.
Карлтонит отличается уникальной зональной окраской. Кристалл вещества с внешней стороны имеет один цвет, а с внутренней – другой
К достоинствам камня карлтонита можно отнести и цветовое разнообразие. В канадском месторождении найдены образцы таких цветов:
- белого;
- голубого;
- синего;
- розового.
Бывают и совсем прозрачные бесцветные экземпляры. И все же большинство карлтонитовых минералов имеют двухцветную окраску, в которой преобладают синие или голубые кристаллы, но также просматриваются белые, голубовато-белые или бежевые. Цветовые переходы могут быть разными: резкими, плавными, хаотичными.
По-особому красиво выглядят экземпляры насыщенного василькового цвета, похожие на натуральные корунды синего цвета.
Карлтонит образуется в виде квадратных и призмовидных кристаллов. Также встречаются кристаллические массы, соседствующие с мрамором. Минерал бывает прозрачным и полупрозрачным. В первом случае поверхность излучает нежный перламутровый блеск, во втором – нежный полуглянцевый. После длительного пребывания на воздухе поверхность становится матовой.
При контакте с соляной кислотой минерал превращается в диоксид кремния
Азотная кислота, реагируя с карлтонитом, быстро разрушает его. После разложения от камня остается только небольшое количество гелеобразной массы. Зато к воздействию серной кислоты он устойчив и почти на нее не реагирует.
Применение карлетонита
Крупные кристаллы при ювелирной обработке расщепляются. Зато мелкие неплохо поддаются шлифовке. Известно, что в одной частной коллекции хранится карлтонитовый самоцвет с изумрудной огранкой. Его масса – 0,34 карата. Также ходят слухи, что есть еще более увесистый ограненный карлтонит, который дотягивает почти до полутора карат.
Цена минерала точно неизвестна, поскольку продается он редко и, как правило, отправляется в частные коллекции после торгов на аукционе
Канадское месторождение Сент-Иллер на сегодня считается исчерпанным, поэтому новых экземпляров в обозримом будущем можно не ждать. Зато в России недавно нашли похожий по составу материал. Он отличается от карлтонита большим содержанием фтора, за что и получил свое неудобоваримое название – фторкарлтонит.
Загрузка...
