Вопрос устойчивого развития
Однако, несмотря на растущую популярность камня, будущее австралийской промышленности находится под вопросом. Между горняками, землевладельцами и правительством сохраняется напряженность, а также ведутся споры об устойчивости и воздействии добычи опала на окружающую среду.
Рут Бенджамин-Томас признает, что «в прошлом, возможно, все делалось неидеально». Однако теперь шахтеры проводят восстановительные работы, чтобы вернуть землю в то состояние, в котором она была до начала добычи, говорит она, добавляя, что мелкомасштабность отрасли означает, что воздействие ограничено.
«Мы не копаем огромные карьеры. Мы не загрязняем воду», — утверждает она.
«Наша цель, когда мы уйдем, — чтобы вы даже не знали о нашем присутствии, — говорит Чил. — Окружающая среда подарила нам этот прекрасный драгоценный камень. Возможность добывать его — большая честь, и мы хотим отплатить ей той же монетой, оставив землю в наилучшем состоянии».
Бенджамин-Томас также рассматривает непростые отношения между землевладельцами и шахтерами, которые конкурируют за землю. «Да, есть напряжение, есть противоречия», — соглашается она. Но, по ее словам, в глубинке землевладельцы, шахтеры и защитники природы часто являются одними и теми же людьми.
Нехватка земель
Нехватка новых земель для геологоразведочных работ — еще одна проблема для сообщества добытчиков опалов.
«Главная задача для тех, кто взаимодействует с правительством и различными заинтересованными сторонами, — это расширение возможностей для геологоразведочных работ, — говорит Максин О’Брайен (Maxine O’Brien), координатор Австралийской выставки опалов и бывший секретарь/менеджер Ассоциации горняков Лайтнинг-Ридж. — Это становится все более важным, поскольку опалы становятся все более популярными».
«Большая часть нынешних месторождений опала в стране практически истощена, — говорит Чил. — По сути, в этих местах у нас заканчиваются опалы».
По словам Бенджамин-Томас, отрасль уже испытывает дефицит: «Есть небольшой ювелирный бренд, которому отчаянно нужны 100–200 изделий определенного размера и качества, и он не может найти никого, кто мог бы выполнить этот заказ».
В Квинсленде скотоводческая ферма, где расположено множество месторождений опалов, была продана правительству, которое планирует превратить ее в национальный парк для исчезающих видов. Местные горняки выразили обеспокоенность тем, что это может означать для будущего их бизнеса.
Горняки также обеспокоены тем, что дальнейшие правила и ограничения помешают отрасли поддерживать поставки опалов, необходимые международной торговле.
«Мы не закрываем глаза на то, что у правительства есть и другие приоритеты, — говорит Бенджамин-Томас. — Но не нужно забывать о реальных людях, работающих на местах. Мы не юристы и не политики. Мы люди, связанные с землей и этим прекрасным драгоценным камнем».
Чил также подчеркивает бессилие, которое ощущают некоторые горняки: «Мы хотим максимально эффективно сотрудничать с правительством и регулирующими органами. Но многие горняки разочарованы отсутствием у них полномочий в вопросах регулирования. Небольшая снисходительность или сотрудничество со стороны правительства и регулирующих органов могли бы значительно помочь горнякам, которые просто пытаются что-то сделать».
Небольшой размер и самозанятость сектора также затрудняют для горнодобывающего сообщества эффективное лоббирование своих интересов.
«Мы не очень организованная отрасль, — говорит Бенджамин-Томас, — и это затрудняет необходимость организованно доносить свою точку зрения».
Оставляя наследие
Тем временем мировой рынок опалов растет, и Чил надеется, что это побудит больше молодых людей присоединиться к отрасли, где средний возраст, как сообщается, составляет 63 года.
«Если опал продолжит пользоваться такой же популярностью во всем мире, а спрос на него будет расти, я думаю, это привлечет больше горняков», — говорит он.
Бенджамин-Томас рассказывает о своей работе с Всемирной ювелирной конфедерацией (CIBJO) над «комплексным справочником по опалам всех регионов мира», который классифицирует эти драгоценные камни и поможет формализовать раздробленную глобальную отрасль. Она надеется, что он будет готов к запуску в 2026 году.
Добыча австралийских опалов уже имеет множество преимуществ. Немногие драгоценные камни настолько этичны и отслеживаемы. В конечном счете, это вопрос баланса конкурирующих интересов в отношении земель, на которых они добываются, и поиска способа для правительства, землевладельцев, защитников окружающей среды и горнодобытчиков работать вместе, чтобы в выигрыше остались все.
Суровая реальность австралийских опалов. Часть 1
Источник информационного материала и иллюстраций: https://rapaport.com/magazine-article/the-rocky-reality-behind-australian-opals/
Загрузка...
