Международная группа ученых при участии Гранадского университета (UGR) пролила свет на происхождение золота. До сих пор научное сообщество еще не предоставило ясного ответа на одну из самых интригующих загадок человечества с древних времен.
Их работа, опубликованная в известном журнале Nature Communications, установила, что золото попало на поверхность Земли из самых глубоких слоев нашей планеты. Таким образом, внутренние движения Земли способствовали бы восхождению и концентрации драгоценного металла.
Исследователи обнаружили доказательства этого процесса в аргентинской Патагонии. Отметим, что это первое обнаружение золота под южноамериканским континентом, в частности на глубине 70 километров.
Ученые принадлежат к различным университетам из Чили, Австралии и Франции, и среди них – Хосе Мария Гонсалес Хименес, исследователь из департамента минералогии и петрологии Университета Гранады.
Исследователь UGR напоминает, что недра Земли разделены на три больших слоя: кору, мантию и ядро. «Полезные ископаемые, которые мы добываем и которые поддерживают нашу экономику, находятся в земной коре. И хотя мы являемся экспертами в их использовании, мы все еще очень мало знаем об их истинном происхождении. Поиски золота стимулируют миграции, экспедиции и даже войны, но его происхождение – один из главных вопросов в области генезиса месторождений полезных ископаемых», – говорит Гонсалес Хименес.
Мантия – это слой, отделяющий ядро от коры, в которой мы все живем. Ее верхняя граница находится примерно на глубине 17 километров под океанами и 70 километров – под континентами. «Это расстояние недостижимо для человечества, поскольку у нас нет средств, чтобы добраться до мантии и, следовательно, узнать больше о ней напрямую», – отмечает исследователь UGR.
Тем не менее, мантия может добраться до нас благодаря извержениям вулканов, которые приносят с собой на поверхность небольшие фрагменты, или ксенолиты, из мантии под континентами.
Именно эти редкие ксенолиты были изучены в данном исследовании. В них ученые обнаружили крошечные частицы самородного золота, толщина которых равна толщине человеческого волоса, а их происхождение – глубокая мантия.
Исследования на массиве Десеадо
В центре внимания исследований находился регион массива Десеадо в аргентинской Патагонии, одной из крупнейших золотоносных провинций на всей планете, чьи золотые прииски все еще эксплуатируются.
Поскольку концентрация золота в этом месте земной коры очень высока, исследователи смогли выяснить, почему месторождения полезных ископаемых ограничены некоторыми конкретными регионами планеты. Их гипотеза заключается в том, что мантия под этим регионом уникальна: из-за своей истории она имеет тенденцию генерировать месторождения золота на поверхности.
«История этого уникального места началась 200 миллионов лет назад, когда Африка и Южная Америка были частью одного континента, – говорит Гонсалес Хименес. – Их разделение было вызвано, среди прочего, поднятием «мантийного шлейфа» из глубин мантии, которое разрушило кору (гораздо более тонкую и хрупкую) и вызвало разделение двух континентов. Подъем указанного глубокого мантийного плюма породил настоящую химическую фабрику, которая обогатила мантию металлами. Благодаря этому позже создались условия для возникновения месторождений золота. На этот раз процесс был вызван движением одной тектонической плиты под другой, что позволило богатой металлами магме проникнуть через трещины, где металлы осаждались и концентрировались у поверхности».
Выводы исследовательской группы проливают новый свет на формирование залежей полезных ископаемых, происхождение которых обычно приписывается самой коре, без учета роли более глубокого корня из мантии. Это научное свидетельство могло бы способствовать более продвинутой разведке месторождений, которая учитывала бы не только изображения поверхности или «рентгенограммы» земной коры для их поиска, но также изучала бы глубины мантии региона, где зародилось золото, – один из металлов, наиболее привлекательных для человечества.
Загрузка...
