Жемчужина образуется вследствие срабатывания защитного механизма у некоторых видов моллюсков. Если к улитке в домик пробирается инородное тело, она заполняет раковину биогенным веществом для создания барьера. Со временем масса затвердевает и превращается в жемчуг.
К драгоценным камням относят только те виды, которые имеют перламутровую поверхность
Исключение – редкие жемчужины Мело. Несмотря на отсутствие перламутра, этот камушек считается одним из самых восхитительных ювелирных материалов.
Происхождение жемчуга Мело и его особенности
Жемчужины Мело производит улитка с одноименным названием. Диаметр шарика зависит от размера раковины: около 15 мм у молодых моллюсков и 30 мм у пожилых. Соответственно, чем старше моллюск, тем больше созданная им жемчужина. Ареал обитания улиток Мело включает прибрежную зону Таиланда, Вьетнама, Камбоджи и Индонезии. Там редкий материал и добывают.
Цвет у шариков может быть желтым, оранжевым, коричневатым или почти белым, с легкой желтизной. Окраска зачастую неоднородная, с переливами оттенков. Наиболее ценными считаются ярко-оранжевые экземпляры, которые похожи на языки пламени.
Под действием солнечных лучей оттенок поверхности выгорает, она становится блеклой. Поэтому в украшениях с жемчугом Мело лучше появляться на улице только вечером
Характеристики Мело
- форма шариков бывает овальной, яйцевидной, шарообразной. Экземпляры правильной сферической конструкции встречаются редко и ценятся выше остальных;
- по размеру жемчужины редко превышают 3,5 см в диаметре. Нынешний рекордсмен – оранжевый шарик Sunrise Pearl с пропорциями 3,79*3,75 см и весом 80 грамм. Экземпляр хранится в частной коллекции вьетнамского императора Бао Дая;
- Мело крепче обычного жемчуга на пол балла: по шкале Мооса у него твердость 5 баллов, против 2,5-4,5 у перламутровых камушков;
- материал встречается только в природном виде. Несмотря на непрекращающиеся попытки воссоздать его в лабораторных условиях, это пока никому не удалось.
Из-за необычной огненной структуры, шелковистой поверхности и мягкого фарфорового блеска такие экземпляры не только не уступают перламутровым «коллегам» по красоте, но и частенько превосходят их.
Ценность жемчужин Мело и украшений с ними
Рекордная цена на «меловый» жемчуг зафиксирована в конце прошлого тысячелетия. В Гонконге качественный крупный образец оранжевого цвета ушел с аукциона за $488 тысяч. Несмотря на инфляцию, спустя двадцать лет этот рекорд все еще не побит. После гонконгских торгов цена на редкий камень почему-то упала. В следующем году более крупную жемчужину продали с аукциона за почти вдвое меньшую сумму.
Больше всего разновидность Мело ценится в азиатских странах, это отчасти связано с вероисповеданием. В Буддистской религии огненный шар символизирует совершенство. Поэтому обзавестись уникальным талисманом от улитки Melo во Вьетнаме и Индонезии мечтает едва ли не каждый второй человек.
В древности вьетнамские императоры снаряжали крупные поисковые экспедиции с несколькими кораблями, направленные конкретно на поиск уникального жемчуга. Добытые камни бережно хранились в семейных коллекциях и передавались по наследству.
Вьетнамцы не повреждали жемчужины для создания украшений – это считалось неуважением к сакральному символу. Поэтому ни в одной коллекции нет бус или браслетов
Современные ювелиры не испытывают суеверного страха перед биомассой моллюсков. Поэтому в продаже можно найти многие виды ювелирных изделий с этим материалом: кольца, серьги, бусы, браслеты. Но сделать это непросто, поскольку вьетнамский жемчуг относится к редчайшим коллекционным экземплярам. Цена на украшения с жемчужинами Мело начинается от нескольких тысяч долларов и может доходить до сотен.
Загрузка...
