Этот завораживающий камень-хамелеон известен своей способностью изменять цвет и редкостью его ценного российского сорта.
Одним из самых редких драгоценных камней в природе является александрит, чарующий камень, который меняет цвет от голубовато-зеленого при дневном свете до сливово-красного при свечах и лампах накаливания. Этот эффект хамелеона связан с плеохроизмом драгоценного камня – это означает, что при взгляде под разными углами он приобретает разные оттенки — и его необычными светопоглощающими свойствами.
Минералы часто названы в честь их первооткрывателей или в честь геммологов, внесших значительный вклад в эту область. Но эта хромсодержащая разновидность хризоберилла была названа в честь 16-летнего цесаревича Александра, наследника российского императорского престола в 19 веке.
Хоть существует много споров о том, кто и когда его обнаружил, исследователь Е.В. Бурлаков из Российской академии наук считает, что заслуга должна принадлежать Якову Коковину, управляющему шахтой 19 века. По словам Бурлакова, Коковин нашел необычные драгоценные камни в 1831 году на изумрудном руднике в Уральских горах, недалеко от реки Токовой.
Сначала Коковин подумал, что это изумруды, но увидел, как они меняют цвет с зеленого при дневном свете на сливово-красный при свете камина, и понял, что это другой материал. Позже граф Лев Перовский, видный русский дворянин, приобрел некоторые из новых драгоценных камней и отправил их на анализ; результаты определили, что это новая форма хризоберилла. Желая заслужить расположение императорской семьи, Перовский назвал драгоценный камень “александрит” и подарил его будущему царю Александру II в день его совершеннолетия.
Дрейф континентов
В 1898 году лондонский ювелир Эдвин Стритер написал в своей книге «Драгоценные камни», что александрит высочайшего качества добывался на Урале, но лишь в небольших количествах; основным поставщиком была Шри-Ланка. Тем не менее, камни были “далеко не в изобилии”, сказал он, добавив, что в отличие от российских камней, образцы из Шри-Ланки казались зелеными при дневном свете, но имели более коричневато-красный оттенок в свете ламп накаливания.
В 1987 году александрит был найден в бразильском штате Минас-Жерайс, который с тех пор стал важным источником этого кристалла. Хоть изменение цвета в этом материале иногда может быть менее резким, чем в некоторых прекрасных русских александритах, оно все равно может быть очень выраженным.
По словам Эдварда Бема, владельца базирующегося в Теннесси дилера драгоценных камней RareSource, основными источниками александрита сегодня являются Шри-Ланка, Бразилия, Индия, Танзания и Мадагаскар. “Есть также какой-то новый материал, поступающий из Зимбабве, который сильно меняет цвет”, – говорит он, добавляя, что александрит, как правило, не обрабатывается.
“Изменение цвета – самый важный фактор, определяющий ценность, а затем чистота, – объясняет Нивит Нагпал, владелец и дизайнер калифорнийского бренда Omi Privé, который использует александрит в некоторых своих ювелирных линиях. – Происхождение также является важным фактором, поскольку российское является самым редким и дорогим”. Бразильское также пользуется большой популярностью.
Когда дело доходит до спроса, “александрит особой чистоты остается востребованным, причем бразильские, индийские и танзанийские [товары] более желанны, чем типично коричневато-красные или оливково-зеленые из Шри-Ланки”, говорит Джеффри Бергман, основатель таиландской компании Eight Dimension Gems. Новое производство из России в основном имеет вес менее 2 карат, и, хоть доступны некоторые превосходные изделия, изменяющие цвет, они редко бывают чистыми, сообщает он.
Продолжение следует…
Изображение: Кольцо из 18-каратного золота с александритом весом 2,15 карата и бриллиантами от Kat Florence (Kat Florence).
С более подробной информацией можно ознакомиться на сайте https://rapaport.com/magazine-article/alexandrite-the-great-one-of-natures-scarcest-gems/