Ни одно в истории месторождение не производило таких цветных алмазов, как рудник Аргайл.
Из этой статьи вы узнаете, как одно отдаленное австралийское месторождение навсегда изменило рынок розовых, красных и фиолетовых бриллиантов.
Бриллианты Argyle из новой коллекции Beyond Rare, включающей уникальное сочетание розовых, красных, фиолетовых, желтых и белых бриллиантов, воплощающих «редкость из редкости» (Argyle Diamonds Pty Limited, 2024):
Когда в ноябре 2020 года после 37 лет работы закрылся алмазный рудник Аргайл в Западной Австралии, алмазный мир потерял то, чего ему уже никогда не вернуть. Не просто рудник, а единственный в своем роде источник самых легендарных алмазов в мире. Источник цвета, столь характерного, насыщенного и не похожего ни на что другое, что можно найти где-либо еще на Земле, что его открытие и отсутствие навсегда изменили рынок цветных бриллиантов.
Открытие алмазного рудника Аргайл
Алмазный рудник Аргайл в восточном регионе Кимберли в Австралии (любезно предоставлено Rio Tinto):
Рудник Аргайл расположен в восточном регионе Кимберли на отдаленном северо-западе Австралии, примерно в 115 милях по дороге от ближайшего населенного пункта Кунунарра. Изолированность настолько велика, что горнодобывающий гигант Rio Tinto построил на этом месте полноценный жилой комплекс. Большинство работников добирались на работу из Перта, расположенного на расстоянии более 1 200 миль, сменяя друг друга каждые две недели.
Шахта уделяла приоритетное внимание занятости местного населения и поддерживала значительный процент работников из числа коренного населения на протяжении всей своей работы.
Небольшое количество аллювиальных алмазов было обнаружено в Австралии еще в конце 19-го века старателями, охотившимися за золотом. Никто не смог определить источник. Затем, в 1969 году, геологи обнаружили несколько аллювиальных алмазов вблизи реки Леннард в регионе Кимберли и начали систематические поиски вулканической трубки, из которой они были извлечены. В 1979 году они нашли ее.
В течение следующих трех лет компания Rio Tinto оценивала экономическую целесообразность месторождения, в 1983 году приступила к разработке и официально ввела рудник в эксплуатацию в декабре 1985 года, после 18 месяцев строительства за 450 млн австралийских долларов (примерно $ 290 млн на сегодняшний день).
Богатая палитра цветных необработанных алмазов из рудника Аргайл (любезно предоставлено Rio Tinto):
Возраст алмазов, найденных в трубке Аргайл, составляет приблизительно 1,58 млрд лет, в то время как вулкан, образовавший трубку, образовался между 1,1 млрд и 1,2 млрд лет назад. Этот относительно короткий период формирования, составляющий около 400 млн лет, помогает объяснить меньший средний размер алмазов из рудника Аргайл и их необычные физические характеристики.
Что сделало рудник Аргайл геологически уникальным
Коллекция бриллиантов Argyle из новой коллекции Beyond Rare, включающая уникальное сочетание розовых, красных, фиолетовых, желтых и белых бриллиантов, воплощающих «редкость из редкости» (Argyle Diamonds Pty Limited, 2024):
Рудник Аргайл обладает отличием, которого нет ни у одного другого коммерчески успешного алмазного рудника: это был первый рудник, на котором алмазы извлекались из лампроитовой трубки, а не из более распространенного кимберлита.
Предыдущие попытки добывать алмазы из лампроитовой трубки в Арканзасе оказались коммерчески неудачными, что сделало достижение шахты Аргайл поистине новаторским. Лампроит и чрезвычайная глубина, на которой формировались эти алмазы, являются ключевыми факторами, которые сделали добычу на руднике Аргайл столь необычной и ценной.
Продолжение следует…
Источник информационного материала и иллюстраций: https://www.naturaldiamonds.com/historic-diamonds/argyle-diamonds/