Красивый переливающийся аммолит станет официальным драгоценным камнем канадской провинции Альберта. Его находят преимущественно в южной части Альберты, поэтому аммолит ассоциируется с ее самобытностью.
Аммолит образуется из окаменелых раковин моллюсков, известных как аммониты, которые жили во внутреннем море к востоку от Скалистых гор. Опустившись на морское дно, грунт, покрывавший аммониты, за миллионы лет затвердел и превратился в сланец. Свойства раковин в сочетании с уникальной геологией южной Альберты превратили многие раковины аммонитов в аммолит, который сегодня добывают и используют для изготовления ювелирных изделий.
Минеральный состав аммолита подобен составу жемчуга, а переливчатый многоцветный вид напоминает благородный опал.
Хотя окаменелости аммонита присутствуют во многих местах по всему миру, аммолит был найден только в геологической формации «Медвежья Лапа» (Bearpaw) на юге Альберты. По данным Американской ассоциации торговли драгоценными камнями, этот драгоценный камень один из самых редких в мире.
Аммолит — один из немногих биогенных драгоценных камней, то есть созданный живыми организмами. К биогенным драгоценным камням также относятся янтарь и жемчуг. В 1981 году Всемирная ювелирная конфедерация присвоила аммолиту статус драгоценного камня.
Качество драгоценного камня аммолита основано на его цветовом спектре и яркости. Аммолит из близких к поверхности слоев отложений — это камень низкого качества, он окрашен в красный и зеленый цвета. Драгоценные камни высокого качества поступают из глубоких слоев и включают синие и фиолетовые оттенки.
«Альберта известна во всем мире своими ископаемыми ресурсами, — сказал доктор Крейг Скотт, директор по сохранению и исследованиям Королевского палеонтологического музея Тиррелла. — Назначение аммолита официальным драгоценным камнем Альберты подчеркнет репутацию канадской провинции как исторической местности».
В течение тысячи лет раковины аммонитов собирали коренные народы равнин. Их до сих пор собирают общины черноногих (индейский народ в США и Канаде, названный по цвету мокасин) для священных целей.
Правительство Альберты вносит поправку в Закон о гербах, чтобы обозначить аммолит в качестве официального драгоценного камня провинции. При принятии поправки аммолит будет признаваться наряду с другими официальными эмблемами, такими как официальная птица (большая рогатая сова), официальное млекопитающее (снежный баран Скалистых гор), официальная рыба (форель), официальное дерево (сосна скрученная) и официальный камень (окаменелое дерево).
Источник информационного материала и иллюстраций: https://www.daviddouglas.com/blog-post/ammolite-is-about-to-become-the-official-gemstone-of-alberta-canada