Долины, охраняемые змеями. Божественные удары молнии. Ношение необработанных алмазов для защиты…
История о том, как древняя Индия открыла алмазы и торговала ими со всем миром, малоисследованная и более увлекательная, чем известно большинству людей.
До Южной Африки. До Канады. До Бразилии. До появления любого из крупных алмазодобывающих регионов, которые сейчас определяют отрасль, существовала древняя Индия. Более 2 000 лет Индия была единственным местом на Земле, где люди находили природные алмазы.
Их монополия на самый исключительный драгоценный камень в мире изменила ход истории. Благодаря ему формировались империи, создавались мифы, прокладывались торговые пути и добывались одни из самых знаменитых алмазов в истории. Кохинур. Алмаз Хоупа. Алмаз Регента. Тот самый «Орлов». Каждый из них начинался с необработанного камня, добытого в руслах рек и аллювиальных отложениях древней Индии.
Первое открытие алмазов в древней Индии
Инсценировка первой находки алмазов:
Добыча алмазов как организованная отрасль промышленности, по-видимому, возникла в древней Индии около 700 года до нашей эры, но люди, вероятно, открыли алмазы задолго до этого. Когда первые люди столкнулись с природными алмазами, они встретились лицом к лицу с чем-то поистине беспрецедентным: это было единственное вещество на Земле, которое они не могли огранить, придать ему форму, согнуть или каким-либо образом манипулировать им.
Подумайте о том, что это означало. Люди той эпохи умели резать по камню, плавить металл, придавать форму минералам и работать практически со всеми материалами, которые предлагал мир природы. Алмазы победили их всех. Ничто из того, чем они обладали – ни инструменты, ни техника, ни сила – не могло поцарапать или изменить поверхность алмаза. Здесь было нечто, что действовало по совершенно иным правилам, нечто, что, казалось, принадлежало совершенно иному порядку существования.
Реакция была вполне понятной. Алмазы стали мифическими. Люди верили, что они произошли прямо от богов. Они носили их в карманах и держали у своих кроватей для божественной защиты. Воины украшали нагрудники своих доспехов необработанными алмазами в убеждении, что камни обеспечивают сверхъестественную защиту. Потребовалось более тысячи лет, прежде чем кто-либо разработал методы, способные их огранить.
«Алмазная долина» и мифология алмазов в Древней Индии
Фрагмент из «Атласа морских карт» Авраама Крескеса, иллюстрирующий «Алмазную долину», около 1370 года (Bibliothèque nationale de France):
История алмазов в Индии породила истории столь же необычные, как и сами камни. Согласно некоторым древним верованиям, алмазы были небесными молниями, посланными на Землю божественными силами. В других случаях они заполняли глубокие, скрытые ущелья, которые яростно охранялись змеями и были доступны только самым отважным.
Самой известной из этих легенд была «Алмазная долина», впервые описанная в четвертом веке епископом Епифанием. В этой легенде глубокое и неприступное ущелье изобилует драгоценными камнями. Чтобы добыть их, старатели сбрасывают свежее мясо в долину, где при ударе о землю появляются алмазы. Орлы слетаются вниз, чтобы забрать мясо и отнести его, алмазы и все остальное, на доступную местность, где старатели забирают свою добычу.
Легенда распространилась далеко и удивительно хорошо держалась в пересказах. Китайские историки династий Тан и Сун записали свои версии. Так же поступали персидские и арабские ученые. Марко Поло услышал это во время своих путешествий и записал. Никколо Конти сделал то же самое. Каждая версия слегка менялась – долина перемещалась, змеи приходили и уходили, и в некоторых рассказах Александр Македонский был тем, кто наткнулся на нее, – но основная идея никогда не менялась: алмазы находились где-то в опасном, отдаленном месте, и ради их достижения стоило пойти практически на любой риск.
Однако не все увлекались мифологией. Примерно в 400 году до нашей эры греческий врач Ктесий собрал рассказы путешественников и составил труд «Индика», в котором описал богатые индийские месторождения алмазов, охраняемые, по его словам, грифонами. Если отбросить эту деталь, Ктесий, по крайней мере, указывал на что-то реальное. К 79 году нашей эры Плиний Старший полностью отказался от этих существ. В своей книге «Естественная история» он описал, как в древней Индии алмазы добывали из речного песка, и назвал этот камень «самым ценным не только из драгоценных камней, но и из всех вещей в этом мире».
В «Каутилья Артхашастра», одном из основополагающих текстов древней Индии, торговля алмазами упоминается как нечто само собой разумеющееся, предполагая, что она уже была хорошо налажена. В буддийских писаниях четвертого века до нашей эры алмазы рассматриваются как привычные предметы, представляющие огромную ценность.
Продолжение следует…
Источник информационного материала и иллюстраций:
Загрузка...
