Главные цветовые разновидности берилла входят в число лучших драгоценных камней. Ювелиры ценят минерал за красивую окраску, широкую гамму оттенков, высокую твердость и прозрачность. Бледно окрашенные кристаллы гранят бриллиантовой огранкой, яркие – комбинированной, ступенчатой, с эффектом астеризма – кабошонами.
Цвет ювелирных разновидностей берилла
К ювелирным разновидностям берилла относят бесцветные, разноокрашенные кристаллы (бездефектные, прозрачные). Цвет обусловлен примесями редких щелочей (рубидий, цезий, литий), закисного, окисного железа, хрома, а также трехвалентного ванадия.
Аквамарин
Аквамарин – синяя разновидность берилла. Зеленовато-голубые оттенки связаны с примесями железа, розоватые блики говорят о присутствии лития. Кристаллы глубокой голубовато-зеленой гаммы восхитительно смотрятся в серьгах и подвесках.
Камни высокого качества в природе встречаются редко, поэтому ювелиры часто используют недорогое сырье бледно-зеленого, бледно-желтого цвета, подвергнутое термической обработке. Медленное нагревание под высоким давлением дает замечательный результат, самоцветы становятся голубыми.
Воробьевит
Эту ювелирную разновидность минерала добывают в России, Пакистане, Афганистане, Казахстане, США, Бразилии и на Мадагаскаре. Цвет воробьевита обусловлен примесью марганца (Mn³⁺). О наличии этого хромофора говорит характерная розовая, красно-фиолетовая, персиковая цветовая гамма.
Крупный кристалл розового берилла массой 18 т найден в США (штат Мэн)
Гелиодор
Медово-желтые самоцветы исторически называют гелиодором. У этой разности основным хромофором является Fe³⁺. Гелиодор добывают во многих странах. Кристаллы хорошо поддаются огранке, прозрачные образцы используют в ювелирном деле. У коллекционеров особой популярностью пользуются бразильские темно-коричневые с золотистым отливом гелиодоры.
Изумруд
Изумруд − самая почитаемая разновидность берилловой группы. Красивый травянисто-зеленый цвет обусловлен примесями хрома. Желтоватые и синеватые оттенки говорят о наличии других центров окраски (V³⁺, Fe²⁺₆, Fe²⁺₄). Например, на Урале добывают изумруды с теплым желтым оттенком, в Замбии – с синеватым.
Стоимость самоцветов зависит от интенсивности окраски. Для определения категории (сорта) используют колориметрические таблицы, содержащие наборы эталонных оттенков. Образцом качества являются сырье, добытое на месторождениях Колумбии (Пеньяс-Бланкас, Кос-Куэс, Мусо). Не менее важными поставщиками изумрудов являются Бразилия, Замбия, Зимбабве и Пакистан.
Бериллы с нестабильной окраской
В Бразилии на шахте Пиауи (штат Минас-Жейрас) встречается уникальный минерал синего сапфирового оттенка – машеше (maxixe). Яркая окраска нестабильна, обусловлена наличием электронных цветовых центров NO₃₋, а не хромофорами. При нагревании до 100 ℃ и под прямыми солнечными лучами синие самоцветы обесцвечиваются.
Также в продаже встречаются темно-синие камни, нестабильная окраска которых обусловлена электронными цветовыми центрами CO₃₋. Такие самоцветы называют бериллами «машеше-типа».
Ювелирные разновидности минерала − прекрасный ограночный материал. Драгоценные камни хорошо полируются, из них изготавливают вставки в ожерелья, кулоны, броши, серьги, кольца. На мировом рынке высоко ценят экземпляры редкого темно-синего, красного, розового и ярко-голубого цвета. Красоту самоцветов подчеркивают оправой из золота или серебра.