Зимой 1905 года на территории Африки был найден алмаз, названный Куллинаном. По сей день камень считается самым большим таким минералом, найденным на планете. Его вес составил 621 грамм, или 3106 карат. Утверждается, что Куллинан был исключительно чистым и отливал благородной голубизной. Во время обработки камень был расколот на 9 крупных и 96 мелких бриллиантов, каждый из которых сегодня принадлежит Английской Короне.
Как был найден камень
Все началось 25 января 1905 года. Вечером этого дня Фредерик Уэллс, который на тот момент был управляющим шахтой, проводил обход. На глубине пять метров мужчина заметил удивительно яркую вспышку. Воспользовавшись складным ножом, Уэллс достал из скалы камень, чья длина достигала десять сантиментов, а ширина – шесть. Мужчина был шокирован внушительными размерами кристалла, поэтому не сразу признал в камне ценнейший алмаз.
Вскоре была проведена экспертиза, установившая, что находка является драгоценным камнем. До сих пор крупнейшим алмазом в мире считался Эксельсиор, найденный 12 лет назад. Любопытно, что оба рекордсмена были обнаружены на территории ЮАР. Но размер Куллинана – не самое удивительное, что удалось выяснить экспертам.
Как оказалось, камень-рекордсмен – всего лишь осколок более крупного алмаза, который не найден до сих пор
Путешествие Куллинана
Фредерик Уэллс получил вознаграждение – более 3000 фунтов. Владельцем шахты был сэр Томас Куллинан, в честь которого рекордсмен и получил свое имя. Мужчина продал алмаз до 150 тысяч фунтов правительству Трансвааля (города, где располагалась шахта).
Администрация города решила преподнести Куллинан в подарок королю Эдуарду седьмому, которому в скором времени исполнялось 66 лет. Дело в том, что с 1902 года территория находилась во владении Британской империи.
Перевозка такого дорого камня – ответственное дело. Отмечается, что такие меры безопасности были организованы впервые. Из самого Лондона прибыли лучшие полицейские Скотланд-Ярда, был нанят целый штат обученных охранников.
Камень со всеми почестями погрузили на судно. Когда корабль причалил к берегу Англии, Куллинана на борту не оказалось.
Конечно, хитрые отправители учли, что на драгоценность будут покушаться, поэтому судно доставило лишь дешевую копию алмаза
Сам Куллинан поехал в Англию обыкновенной почтой. Меры предосторожности сработали, ведь если кто и замышлял похищение алмаза, то он не сумел предугадать этот хитрый ход. Куллинан оказался в Англии, где остался дожидаться торжественного вручения королю.
Алмаз в Англии
Осенью 1907 года Куллинан был вручен Эдуарду VII. Было решено сохранить алмаз и обработать его таким образом, чтобы все последующие поколения королевской семьи могли наслаждаться его превосходством. Ответственное задание было поручено компании I.J. Asscher & Co, через руки мастеров которой прошло немало драгоценных камней. Перед тем, как приступить к огранке, эксперты несколько месяцев внимательно изучали Куллинан, останавливаясь на каждой трещинке и маленьком пятнышке.
Огранка началась в 1908 году, причем занялся ей владелец компании Джозеф Ашер. Точным ударом ножа в самое сердце камня ювелир расколол его на две части. Далее алмаз раскалывали еще несколько раз, пока не получилось 9 крупных и 96 мелких частей.
Сегодня эти части находятся в скипетрах, коронах и украшениях королей, выставленных в музее. Один из бриллиантов украшает брошь королевы Елизаветы, которую она надевает на большинство торжественных мероприятий.
Загрузка...
