Бриллиант Centenary весом 273,85 карата был обнаружен на том же руднике, где ранее был добыт алмаз Куллинан.
Он сочетает в себе необычайный размер, безупречную чистоту и трехлетний процесс огранки, который превратил алмаз весом 599 карат в один из самых красивых драгоценных камней в мире.
Бриллиант Centenary (Getty Images):
Немногие бриллианты так полно оправдывают звание шедевра, как бриллиант De Beers Centenary («Столетие»). Его вес составляет 273,85 карата, что делает его седьмым по величине бриллиантом в мире и четвертым по величине бесцветным бриллиантом, уступая только бриллиантам Куллинан I, Куллинан II и Lesedi La Rona. Помимо размера, в нем есть еще кое-что: совершенство. Геммологический институт Америки оценил бриллиант Centenary как камень цвета D, безупречной чистоты, поставив его на первое место среди бесцветных природных бриллиантов.
Уже одно это делает его поистине выдающимся. Но настоящая сила бриллианта Centenary заключается в том, что он был создан из необработанного кристалла весом 599 карат и стал результатом одного из самых амбициозных проектов по огранке в истории алмазного дела.
Историческая находка алмаза Centenary на руднике Премьер в Южной Африке
Бриллиант Centenary (любезно предоставлено De Beers):
Бриллиант Centenary был добыт на руднике Премьер в Южной Африке, том самом легендарном месторождении, где был добыт алмаз Куллинан, самый крупный из когда-либо обнаруженных необработанных алмазов ювелирного качества. Сегодня большинство людей называют это место рудником Куллинан, но во время открытия алмаза Centenary оно по-прежнему носило название Премьер.
17 июля 1986 года шахтеры извлекли необработанный кристалл. Еще до того, как кто-либо приступил к серьезному изучению, было очевидно, что камень относится к элитной категории. Алмаз весил 599 карат и обладал исключительными цветом и чистотой.
Компания De Beers официально представила этот камень миру 11 мая 1988 года, во время празднования столетия компании, которое дало алмазу его название. Тогдашний председатель правления Джулиан Огилви Томпсон объявил, что компания обнаружила один из самых крупных алмазов высшего цвета. Это было достойное заявление. Алмазы такого размера редко сочетают в себе масштаб и такую исключительную чистоту.
Габи Толковски занялся огранкой алмаза Centenary
Габи Толковски держит в руках алмаз Centenary (любезно предоставлено De Beers):
Чтобы огранить бриллиант такой важности, компания De Beers обратилась к Габи Толковски, одному из величайших огранщиков алмазов современности. Само по себе его резюме было естественным выбором, но история его семьи придавала этому назначению поэтический оттенок. Габи был внуком Марселя Толковски, человека, чья работа над идеальными пропорциями в 1919 году помогла определить современную бриллиантовую огранку.
Габи уже завоевал репутацию исключительного мастера работы с крупными и сложными камнями. И все же работа с алмазом Centenary потребовала от него чего-то, выходящего за рамки обычного опыта. Он осуществлял руководство проектом вместе с Джеффом Вулеттом, Джимом Нэшем и Доуи дю Плесси при поддержке тщательно подобранной команды инженеров, электриков и специалистов по безопасности.
Для этого проекта компания De Beers построила специальный подземный цех огранки в лаборатории Diamond Research Laboratory в Йоханнесбурге. Инженеры спроектировали помещение таким образом, чтобы исключить вибрацию, стабилизировать температуру и убрать все, что может помешать работе. Компания прекрасно понимала, о чем идет речь.
Первый этап: Устранение дефектов в алмазе весом 599 карат
Самый крупный в мире алмаз безупречной чистоты, не входящий в коллекцию королевских драгоценностей, бриллиант Centenary De Beers, 1991 год (фото Richard Gardner/Shutterstock):
В необработанном материале имелись участки с трещинами, которые представляли серьезную угрозу для готового камня. Вместо того чтобы воздействовать на кристалл лазером или обычными методами распиловки, команда начала работать вручную. Это решение свидетельствует как об осторожности, так и о мудрости. Высокая температура и вибрация могут создать напряжение внутри бриллианта, а с камнем такой ценности даже небольшая ошибка может привести к катастрофическим последствиям.
За 154 дня команда тщательно удалила дефектный материал. В результате у них остался камень яйцевидной формы весом примерно в 500 карат, что дало возможность задать следующий, более философский вопрос: какой формы должен быть бриллиант?
Разработка окончательной огранки бриллианта Centenary
Команда разработала тринадцать различных вариантов дизайна и представила их совету директоров De Beers. Все они позволили бы создать крупный бриллиант. Только один из них мог стать бриллиантом Centenary.
Выбранный дизайн часто описывают как модифицированную форму сердца, хоть это название никогда не отражает суть в полной мере. Форма обладает мягкостью и полнотой сердца, но без ложбинки вверху, которая у большинства людей ассоциируется с такой огранкой. Бриллиант Centenary выглядит уникально, потому что он и есть уникальный.
Эта форма также создавала огромные трудности. Фантазийные формы такого масштаба требуют идеальной пропорции, потому что даже незначительные неровности в камне такого размера становятся еще более заметными. Толковски использовал как традиционные навыки огранки, так и математическое наследие своей семьи, чтобы придать дизайну особый смысл.
В ходе трехлетнего процесса был создан бриллиант Centenary
Полный процесс огранки и полировки длился 36 месяцев. Когда команда закончила работу в феврале 1991 года, камень весил 273,85 карата и имел размеры 39,90 × 50,50 × 24,55 мм. Обработанный бриллиант имел поразительные 247 граней: 164 по всей короне и павильону и 83 по рундисту.
Такое расположение граней придало камню необычайную живость. Свет проникает сквозь камень Centenary с такой интенсивностью, которая кажется невозможной. Когда в мае 1991 года De Beers представила готовый камень, компания, как сообщается, застраховала его на сумму более $ 100 млн, что по тем временам было огромной суммой и явным признаком его значимости.
Бриллиант, у которого не было публичного владельца
На несколько лет компания De Beers предоставила бриллиант в распоряжение Лондонскому Тауэру, где публика могла увидеть его вместе с одной из величайших в мире коллекций королевских драгоценностей. Эта выставка представила камень широкой аудитории и укрепила его место в истории великих бриллиантов.
На сегодняшний день вопрос о том, кому принадлежит этот бриллиант, остается без ответа. Большинство считает, что De Beers больше не владеет им, но компания отказывается обсуждать этот вопрос, ссылаясь на свою политику анонимности. Эта тайна только усиливает ауру загадочности вокруг бриллианта.
В отличие от камней Куллинан, которые сохранились в памяти общественности благодаря драгоценностям британской короны, бриллиант Centenary стал более тихой и загадочной легендой, заставляющей экспертов гадать, кому он принадлежит и когда, наконец, появится на публике.
Источник информационного материала и иллюстраций:
Загрузка...
