Огненный опал

Древние ацтеки использовали два особых названия для описания ярких и красочных огненных опалов. Они обнаружили драгоценные камни в регионе, который сейчас называется Керетаро, Мексика. По данным Геммологического института Америки (GIA), первым было quetzalitzle pyolitli, что означает «камень, меняющий цвет при движении», а вторым — huitzitziltecpatl, что означает «камень, подобный птице тысячи цветов».

Понятно, почему ацтеки считали огненные опалы священными камнями, обладавшими мистическими свойствами. Прозрачные и полупрозрачные камни, казалось, светились желтым, оранжевым, красным и синим цветом тела. Огненные опалы представляли собой захватывающую «игру цвета», напоминающую радужные вспышки, которые можно увидеть, если смотреть на камень под разными углами.

В GIA прокомментировали: «Иногда красота мексиканского опала превосходит красоту опалов из любого другого известного месторождения мира, даже из Австралии».

Показанные выше образцы мексиканского огненного опала — часть Национальной коллекции драгоценных камней и минералов Смитсоновского национального музея естественной истории в Вашингтоне, округ Колумбия. Опалы этой группы имеют вес от 11 до 143 каратов и являются прекрасными образцами октябрьского камня. (Опал разделяет официальный статус камня октября с турмалином.)

По данным GIA, огненный опал в Мексике образовался с течением времени, когда вода просачивалась в богатую кремнеземом вулканическую породу. Постепенно кремнезем отложился в трещинах и пустотах породы и стал опалом.

Опалы классифицируются по прозрачности и цвету тела. Например, белые опалы представляют собой полупрозрачные камни с игрой цвета на фоне белого цвета тела. Когда яркая игра цвета видна на фоне черного или темного цвета тела, образец называется черным опалом.

Огненные опалы имеют яркий цвет тела, напоминающий желатин. По данным Смитсоновского института, лучшие огненные опалы добываются в Мексике, и эти камни иногда называют «мексиканскими опалами». Опалы обычно ограняют в кабошоны или полируют в произвольной форме, чтобы лучше показать игру цвета.

По данным GIA, самые важные месторождения опала в Мексике находятся в штате Керетаро, хотя есть и другие значительные месторождения в штатах Чиуауа, Сан-Луис-Потоси, Герреро, Идальго, Халиско и Мичоакан.

По данным Американского общества драгоценных камней, структура кремнезема опала содержит от 3 % до 20 % воды. Ценность прекрасного опала зависит от ряда факторов, включая яркость, цвет, рисунок, тон тела и консистенцию (как он выглядит под разными углами).

Хотя Австралия остается основным источником производства высококачественных опалов, а Мексика хорошо известна как источник огненных опалов, октябрьский камень также добывается в Бразилии, Гондурасе, Эфиопии, Чехии и некоторых частях США, включая Неваду и Айдахо.

Источник информационного материала и иллюстраций: https://www.daviddouglas.com/blog-post/birthstone-of-the-month-aztecs-likened-fire-opal-to-a-bird-of-a-thousand-colors