Среди различных ископаемых агатов выделяется черепаховый агат (агат Туррителла).
Эта разновидность халцедона состоит из мелких окаменелостей, заключенных в прочную оболочку, что означает, что это одно из немногих ископаемых, которые можно огранять и полировать. По этой причине для многих это один из любимых камней.
Итак, давайте более подробно рассмотрим черепаховый агат, включая его доисторическое происхождение.
Что такое черепаховый агат?
Черепаховый агат – это коричнево-черный халцедон с небольшими бело-серыми включениями. Эти включения – не просто хитрость минерализации, а доисторические раковины улиток.
Какие окаменелости содержатся в черепаховом агате?
Область, где они обнаружены, формация Грин-Ривер, США, первоначально считалась остатками древнего моря. Название камня происходит от древнего рода морских улиток – Turritella sp. Этот род существует и сегодня, имея характерные раковины, напоминающие спиралевидный рог.
На самом деле, как выяснилось, эта местность представляет собой дно древнего озера. Вид, ответственный за раковины, содержащиеся в халцедоне, – Elimia tenera, ныне вымерший вид пресноводных улиток. Есть очень небольшая разница в угле раскрытия раковины, которая позволяет различать эти два вида.
Но, как это обычно бывает с камнями, название прижилось, несмотря на это открытие. В очень редких случаях педантичные продавцы называют его Elimia agate, но, как правило, его почти всегда обозначают как черепаховый агат или агат Туррителла.
Иногда встречаются и другие небольшие кусочки окаменелостей. Это могут быть остатки древних растений или фрагменты раковин других брюхоногих и моллюсков.
Как был сформирован черепаховый агат?
Этот агат встречается с различными уровнями окремнения. Лучший материал твердый, он хорошо поддается полировке, в то время как некоторые «меньшие» кусочки черепахового агата лучше использовать как выставочные образцы без попытки зеркальной полировки.
Детали раковины улитки часто хорошо сохраняются, позволяя увидеть отдельные завитки и даже внутренние камеры после огранки камня. Часто окаменелости располагаются на внешней стороне необработанного камня, что делает еще более очевидным, что это действительно окаменевшие улитки.
История о том, как образовался этот окаменелый агат, хорошо знакома тем, кто разбирается в агатах. Первоначально улитки погибли и упали на дно древнего озера, которое было их домом, примерно 50 миллионов лет назад. Со временем отложения, образующиеся в озере, погребли раковины, но улитки были настолько многочисленны в озере, что целые слои отложений почти полностью состоят из их раковин.
После достаточного погружения горячая вода, богатая кремнеземом, заполнила пустоты. Обычно считается, что этот материал на самом деле был гидратированным гелем, который позже остыл и образовал халцедон, в который заключены раковины.
Халцедон – это скрытокристаллическая форма кварца и его полиморфа моганита. Это означает, что кристаллическая структура лишь смутно видна даже при самом большом увеличении. По сути, он получается гладким и “цельным”, а не кварцевым, который превращается в шестигранные острия с пирамидальными вершинами.
James St. John/Flickr
Выбор сырья
Хоть черепаховый агат не является исключительной редкостью, лучшее сырье встречается нечасто. Есть несколько способов оценить камень до того, как вы его приобретете.
Самое главное – убедиться, что снаружи видны окаменевшие раковины улиток. Попробуйте покачать раковины и убедитесь, что они хорошо сцементированы в матрице. Сильно окремненный материал должен быть на ощупь на 100 % твердым, если он покачивается, то, возможно, он не подходит для гранильной обработки.
Другой важный момент, на который следует обратить внимание, – это цвет матрицы. В среднем, чем темнее внешняя сторона камня, тем лучше он будет внутри. Обычно хорошим показателем является то, что внутренняя часть сильно окремненная и имеет более темный фон.
Как правило, люди предпочитают фон, близкий к черному, когда рассматривают изделия для декоративного использования.
С более подробной информацией можно ознакомиться на сайте https://rockseeker.com/turritella-agate/