Спрятанное сокровище

История горнодобывающей промышленности округа Сан-Диего

Даже через двадцать лет после открытия Джимом Маршаллом золота в Саттер Крик калифорнийцы не излечились от своей сорокадевятилетней золотой лихорадки. Они только начали выздоравливать, когда разговоры о новом открытии золота вернули лихорадке полную силу.

Сан-Диего тоже не был застрахован от этого, и в начале 1870 года эпидемия золотой лихорадки охватила город.

Все началось, когда слухи о находке золота начали просачиваться в Сан-Диего. «Майк и Уэбб Джулиан нашли россыпное золото к северу от Каямаки», – говорили люди.

История о золоте распространялась настолько быстро, что 10 февраля 1870 года газета San Diego Weekly Union (далее – Union) решила прокомментировать слух кратким, прозаичным заявлением: «Мы не хотим видеть в Сан-Диего возбужденных горняков из-за слухов или неподтвержденных фактов. Мы будем радоваться открытию полезных ископаемых в пределах наших границ. Однако мы считаем, что рост Сан-Диего как горнодобывающего предприятия не будет воспринят горожанами с благодарностью. Наш город – торговый порт, и это наше главное преимущество и источник дохода».

Призыв Union к разумному подходу в разговоре о золоте, должно быть, не был услышан. Неделю спустя газета довольно неохотно признала, что в глуши, в районе золотоносной жилы, работают 75 старателей.

Выпуск Union от 24 февраля высказался против заявлений оппозиционной газеты The San Diego Bulletin (далее – Bulletin). Редакторов Bulletin обвиняли в распространении слухов об обнаружении золота и создании условий для вспышки золотой лихорадки в горах округа Сан-Диего.

«На этой неделе 1500 фунтов богатой золотосодержащей породы прибыло из Каямаки», – сообщалось в статье Union от 10 марта, и лихорадка продолжалась!

Богатый улов, рассмотренный и описанный редактором Union, прибыл из шахты George Washington Mine. Золото было обнаружено 22 февраля Х. К. Бикерсом, который вместе с Дж. Б. Уэллсом и Дж. Т. Гауэром проводил разведку в шести милях к северу от Каямаки. Их жила стала первой из поистине богатых золотоносных жил, а их партия золотоносной руды весом в 1500 фунтов разожгла золотую лихорадку во всех, кроме самого умирающего Сан-Диего. Даже предубеждения редактора Union против золотой лихорадки испарились, и газета начала восторженную серию статей об открытии золота. В выпуске от 10 марта сообщалось, что население основного шахтерского лагеря Julian City составляло 600 человек, и оно с каждым днем ​​увеличивалось.

К середине марта у Union был корреспондент на рудниках, который писал: «Вероятно, 800 человек находятся в лагере в районе Джулиана и около 150 человек в Colmera City (в 3 милях к западу от Джулиана)». Корреспондент, который с горечью жаловался на свою неудачу в обнаружении ценного «золотого выступа», написал: «Я считаю, что в Калифорнии еще не было открыто такого богатого золотого месторождения, как это».

В конце марта население Julian City составляло около 1500 человек, согласно данным Union и Bulletin, которые теперь были абсолютно солидарны в отношении к находке золота в округе Сан-Диего. Union 31 марта сообщил об открытии одного из самых богатых рудников в этом районе, Stonewall Jackson, который произвел золота на сумму около 5 миллионов долларов. Этот рудник был обнаружен примерно в десяти милях от Julian City Чарльзом Хенсли. Он рассказал, что нашел хорошо очерченный выступ шириной в два фута. Руда там очень богатая, каждый кусок усыпан золотом. В отчете говорилось: «Через десять часов после открытия Хенсли на земле находилось 500 человек».

Так и пошло. Открывались все новые золотоносные жилы, и все больше горняков прибывало в поисках собственных рудников или для работы на одной из 30 добывающих шахт в этом районе.

В золотом регионе ничего не пропадало. Джулиан и его родственные горнодобывающие города гордились множеством домов, хозяйственных магазинов, салунов, а в Джулиане даже был Комитет бдительности. Сообщая о деятельности этого комитета, трудолюбивый «шахтный» корреспондент Union писал: «Несколько лошадей пропало без вести, и Кроуфорд подозревался в связи с бандой конокрадов. Комитет схватил его и подвесил на дереве, после чего он признался в краже седла и в связи с двумя или тремя другими конокрадами». Запуганный таким образом, Кроуфорд был выгнан из города с предупреждением: никогда не возвращаться в Джулиан. По словам репортера, у линчевателей в этот день были еще дела: «Комитет принял решение повесить человека, совершившего убийство».

Новые рудники продолжали разрабатываться в течение двух десятилетий, последовавших за первой находкой в округе Сан-Диего пригодных для использования объемов золота. Считается, что в период с 1870 по 1880 год на рудниках в районе Джулиан – Баннер – Каямака было добыто золота на сумму более 10 миллионов долларов. Самые известные рудники эпохи золотой лихорадки Сан-Диего, помимо знаменитых рудников George Washington Mine и Stonewall Jackson Mine: Golden Chariot, Redman, Kentuck S., Ready Relief, Ranchita, Elevada, Blue Hill, High Peak, Helvetia, Pride of Julian, Ella, Gypsy, Cincinnati Belle, Valentine, Mary Emma, Pride of the West, Hubbard, Antelope и Shamrock.

Прибыльная работа золотых приисков округа Сан-Диего продолжалась примерно до рубежа веков, когда на шахтеров обрушились проблемы. Первая и, пожалуй, самая неприятная – общее снижение стоимости золотой руды, добытой на рудниках. Этот факт, однако, не означал конец основных операций по добыче золота в регионе, потому что объем добычи руды позволил бы большинству горнодобывающих компаний продолжать работу и получать прибыль. Но одновременно значительно увеличились затраты на добычу. Много средств уходило на предотвращение затопления шахт подземными источниками. Строились насосные станции, глубоко под землей прокладывались трубопроводы, откачивалась вода из шахт. По мере того как шахты углублялись, обнаруживалось еще больше воды, и требовалось еще два насоса, чтобы остановить наводнение. Цикл «больше воды, больше насосов» продолжался до начала 1900-х годов, когда шахты начали закрываться.

Наводнение было не единственной причиной закрытия некогда прибыльных шахт. В дополнение к затопленным выработкам операторам рудников приходилось сталкиваться с растущими затратами на измельчение руды и извлечение содержащегося в ней золота. Кроме того, Закон о золотом резерве 1900 года установил цену на уровне 20,67 доллара за унцию чистого золота, а это примерно на доллар меньше, чем шахтеры могли получить за свое золото на ранее «открытом» рынке.

Рост другой горнодобывающей отрасли

Однако упадок золотодобывающей промышленности Сан-Диего в начале 1900-х годов не означал, что город больше никогда не будет наслаждаться безумством, связанным с открытием нового минерала, приносящего удачу.

В начале 1900-х годов в северной части графства были найдены драгоценные камни. Кроме алмазов, рубинов и других чрезвычайно ценных камней, были открыты турмалин в его широком, радужном ассортименте оттенков, а также не менее красивые кунцит, берилл и топаз.

Начало ювелирной индустрии

История возникновения турмалина и других драгоценных камней в округе Сан-Диего насчитывает тысячи лет. Из ядра земли потоки расплавленной породы выталкивались вверх через трещины в гранитных горах этого региона. Охлаждаясь, лава застывала в карманах, слоях и швах, а в процессе охлаждения и «замораживания» минералы кристаллизовались, образуя драгоценные камни, которые сегодня находят в шахтах округа Сан-Диего. Горные породы, содержащие драгоценные камни, обычно известны как пегматиты. Они находятся в нескольких местах вдоль широкой полосы, которая простирается от северной границы округа Сан-Диего, через регион Пала, через Рамону и Джулиан в самую южную часть графства недалеко от Джакамбы.

Пегматиты, идентифицируемые по их светлому цвету, находятся в параллельных слоях, проходящих по склонам гор. Их иногда можно увидеть с дороги, которая проходит внутри ущелья. Однако не все пегматиты имеют карманы с драгоценными камнями. Чтобы быть источником драгоценных камней, пегматиты должны содержать определенные важные элементы во время своего вулканического образования.

Другой ключ к разгадке местонахождения залежей драгоценных камней в пегматитах – это наличие лепидолита, литиево-слюдяного минерала, который является источником лития и агентом, придающим турмалину его наиболее распространенный розоватый оттенок. Содовый полевой шпат – еще один минерал, который является важным ключом к разгадке местонахождения драгоценных камней в округе Сан-Диего. В большинстве случаев турмалин и некоторые другие драгоценные камни округа находятся в так называемой «драгоценной глине», губчатой ​​массе разложившегося полевого шпата.

Первое открытие драгоценного камня

Первый намек на то, что Южная Калифорния в конечном итоге может стать одним из мировых центров производства драгоценных камней, был получен в разгар золотой лихорадки округа Сан-Диего. Конечно, на него не обратили особого внимания в череде разработок золота в районе Джулиана. Это произошло в 1872 году, когда Генри Гамильтон, занимаясь разведкой на территории нынешнего округа Риверсайд, сделал первое открытие драгоценного турмалина в Калифорнии.

В следующем году турмалин был обнаружен в регионе Пала округа Сан-Диего, к западу от горы Паломар, но, согласно публикации Калифорнийского горного бюро 1905 года, горняки не особенно стремились раскрывать свои находки. В публикации сообщалось: «Стороны, которые знали о драгоценных камнях, не предавали этот факт огласке в течение нескольких лет. Более ранние образцы были незаметно вывезены, и их местонахождение не разглашалось».

Лишь почти 20 лет спустя появилась информация о нахождении в округе драгоценных камней. Это произошло в 1892 году после открытия Чарльзом Р. Оркаттом турмалина недалеко от Палы.

Оркатт и Гамильтон искали лепидолит, так как литийсодержащий минерал тогда был востребован в стекольной промышленности. Они обнаружили, что в лепидолите находятся кристаллы турмалина.

Первый найденный турмалин был только темно-розового цвета, но вскоре обнаружили этот драгоценный камень в широком диапазоне цветов, включая красный, лососевый, зеленый, темно-синий и черный. Также был открыт разноцветный турмалин, имеющий полосы разного цвета, появляющиеся в пределах длины монокристалла. Кристаллы турмалина обычно имеют форму коротких карандашей диаметром от одной восьмой дюйма до четырех или пяти дюймов.

Новость о найденных драгоценных камнях не особенно взволновала Сан-Диего. Жители были впечатлены открытием лепидолит-литиевых месторождений в округе, поскольку за литий предлагали хорошую цену. Пока сотни старателей искали литийсодержащие минералы, были обнаружены ценные залежи турмалина. Именно эти литиево-турмалиновые рудники дали настоящий импульс развитию в округе отрасли добычи драгоценных камней.

К 1905 году множество шахт, больших и малых, было открыто в регионах Пала, Джулиан, Меса Гранде и Джакамба. Возможно, самой знаменитой стала Himalaya Mine, которая находилась примерно в 11 милях к югу от горы Паломар. Доктор Ричард Х. Янс, один из ведущих мировых авторитетов по пегматитовым образованиям, ученый Калифорнийского технологического института, назвал ее «величайшим производителем драгоценного турмалина в Северной Америке».

Himalaya Mine, добыча которой оценивается более чем в миллион долларов, была местом образования пегматита, богатого красивым розовым турмалином. Как ни странно, этот рудник во многом обязан своим процветанием спросу на этот камень в Китае, где его очень любила правящая императрица. Буквально тонны драгоценных камней округа Сан-Диего были отправлены в Китай для вырезания из них фигурок и украшений. Еще одна особенность состояла в том, что на Востоке непрозрачный розовый камень ценился выше, чем блестящие кристаллы, столь востребованные сегодня во всем мире.

В поисках непрозрачных кусков турмалина для китайского рынка горняки Himalaya Mine выбрасывали прозрачные цветные кристаллы турмалина. В последующие годы свалка Himalaya Mine превратилась в настоящую сокровищницу, настолько сильно она была загружена некогда выброшенными драгоценными камнями.

Новая жемчужина

Турмалин находили и добывали в коммерческих целях в других частях мира, особенно в Бразилии и в некоторых частях Новой Англии. В это время изыскатели драгоценных камней округа Сан-Диего сделали первое открытие драгоценного камня, характерного для этого региона.

Открытие произошло, когда М. М. Сиклер и его сын Фредерик работали на месторождении лепидолита к северо-востоку от Палы. Доктор Янс писал в журнале Engineering and Science Monthly: «Сиклеры обнаружили многочисленные прозрачные массы минерала, окрашенного в нежные оттенки розового, лавандового, лилового и сине-зеленого. Впоследствии они были идентифицированы как редкая, замечательной прозрачности разновидность литийсодержащего минерала сподумена. Камни розоватого и сиреневого цвета получили название «кунцит» в честь доктора Г.Ф. Кунца, который первым определил драгоценные камни в качестве минералога для Tiffany and Company of New York. Таким образом, кунцит является одним из «собственных» минералов Калифорнии».

Вскоре после этого первопроходцы-добытчики драгоценных камней Фрэнк Салмонс, Бернардо Хириарт и Педро Фейлетч обнаружили в районе Палы дополнительные месторождения сподумена и кунцита. Затем были открыты прозрачные кристаллы кварца и необычный берилл персикового цвета. Этот местный берилл, поистине красивый драгоценный камень, был назван «морганит» в честь Дж. П. Моргана.

К 1905 году рудники в пегматитовых образованиях округа Сан-Диего производили большое количество минералов и драгоценных камней. Основными коммерческими минералами, добытыми на этих рудниках, были различные соединения лития, которые использовались в стекольной и керамической промышленности. Литий, например, используется в стекле для увеличения блеска, электрического сопротивления и прочности. Стеклянная посуда, содержащая этот элемент, в настоящее время используется в манометрах высокого давления, электронных лампах и аналогичных изделиях, которые подвергаются ударам или резким перепадам температуры.

Лепидолит добывался из-за содержания в нем лития в течение многих лет, причем пик производства был до 1920 года. Затем деятельность по добыче лития остановили из-за разработки более крупных и лучших месторождений в Нью-Мексико. С падением добычи литийсодержащей руды упала и добыча драгоценных камней в округе Сан-Диего. Упадку отрасли, несомненно, способствовало перепроизводство драгоценных камней, особенно турмалина, в период 1905–1920 годов.

Так получилось, что отрасль добычи драгоценных камней, за исключением ограниченного производства нескольких разрозненных рудников, к середине 1920-х годов бездействовала, и ничто не могло ее пробудить в течение десятилетия.

Каменные гончие

Поиск необычных образцов минералов был популярным хобби в течение многих лет, но особый интерес к нему возник в начале 1930-х годов. Тогда тысячи людей сочли это занятие не только интересным, но и прибыльным.

Постоянный рост популярности этого хобби привел к формированию ряда обществ в округе Сан-Диего. Сюда входили: Общество минералов и драгоценных камней Сан-Диего, Конвейер Каменных гончих, Общество гранильщиков Сан-Диего, Общество минералов турмалина и драгоценных камней и Общество де Анса.

По мере того как нация начала собирать необычные образцы минералов, огранять и полировать наиболее красивые драгоценные камни, спрос на интересные минералы Сан-Диего начал расти.

К началу Второй мировой войны потребность в таких местных драгоценных камнях, как турмалин в широком диапазоне цветов, кунцит, сподумен, берилл и прозрачные кристаллы кварца, была общенациональной.

Чтобы удовлетворить этот спрос, некоторые из первых рудников страны по добыче драгоценных камней и лепидолита были вновь открыты. Старые отвалы снова и снова проверялись в поисках драгоценных камней, которые могли быть упущены предыдущими шахтерами, и начались усиленные поиски новых рудников.

Это, конечно, наводит на мысль о крупномасштабной горнодобывающей деятельности, когда сотни людей работают с мощными машинами, чтобы копать глубоко под землей в поисках ценного минерального материала. Это совсем не так. Собственно, месторождения драгоценных камней в округе Сан-Диего не особо впечатляли. Требовалось недорогое оборудование, и в большинстве случаев владельцы шахт – это собственные «бригады», работающие на своих шахтах по выходным или праздникам. Как сказал один владелец шахты в регионе Пала: «Это не шахта, это просто чертовски прибыльная нора для сусликов на неполный рабочий день».

Другой владелец шахты, который демонстрировал группе студентов-геологов свои довольно невзрачные раскопки, сказал: «Знаете, это старая шахта, но несколько месяцев назад я достал оттуда кунцита почти на 8000 долларов».

Бурно развивающееся хобби и активизация бизнеса по добыче драгоценных камней возродили хайгрейдинг – способ грабежа, очень популярный во времена золотой лихорадки.

Попросту говоря, хайгрейдинг – это довольно энергичный вид воровства. Хайгрейдер заходил в чужую шахту, пока хозяин в отъезде, и забирал все ценные минералы.

Большинство рудников драгоценных камней округа Сан-Диего хайгрейдерам найти относительно легко. Они рискуют своей жизнью, роясь в незнакомых рудниках в поисках образцов, которые им так нужны. Хайгрейдинг звучит просто, но на самом деле предполагает тяжелую работу, а также глубокие познания минеральных образований. Хотя хайгрейдинг – серьезная проблема, случались и забавные случаи.

Возьмем, к примеру, историю о шести или восьми «высококлассных специалистах», которые ночью пробрались в шахту. Никто из похитителей драгоценных камней не знал о присутствии других, и один вороватый шахтер осмелился взорвать многообещающий участок стены шахты. Прежде чем грохот взрыва утих, испуганные хайгрейдеры бросились к разным выходам из шахты и скрылись в ночи.

Ценность драгоценных камней растет

Цены на драгоценные камни округа Сан-Диего начали расти во многом благодаря требованиям национальных охотников за камнями и гранильщиков-любителей. Многие драгоценные камни продаются «в матрице», то есть в естественном состоянии, когда драгоценные камни все еще прикреплены к минералам, окружающим их в карманах пегматита. Такие образцы, конечно же, с нетерпением ждут коллекционеры, в то время как ограненные драгоценные камни из местных рудников находят готовые рынки у национальных ювелиров. Текущие цены на граненый турмалин варьируются от 5 до 25 долларов за карат, за кунцит просят от 5 до 35 долларов за карат, а бесцветный или голубой топаз из регионов Рамона и Агуанга стоит от 5 до 15 долларов за карат.

Очевидно, что при таких ценах на ограненные камни отрасль добычи драгоценных камней в Сан-Диего обречена на некоторый рост в предстоящие годы.

Пара рудников сейчас работает в обычном режиме, а на нескольких других планируется начать добычу в ближайшем будущем. По мере того как эти рудники вступают в строй, ювелирная промышленность время от времени снова гудит от новостей о новых открытиях. Самое интересное открытие последних лет было сделано в июле 1951 года, когда Джордж Эшли, долгое время занимавшийся добычей драгоценных камней, обнаружил «карман» кунцита в своей шахте Vandenburg Mine недалеко от Палы. Обнаруженная им масса кунцита была оценена более чем в 15 000 долларов. Интересно, что недавняя находка Эшли была сделана недалеко от места первоначального открытия кунцита.

Еще одно крупное месторождение кунцита было обнаружено в мае 1949 года, когда Чарльз Рейнольдс нашел около 300 фунтов высококачественного кунцита в шахте San Pedro Mine недалеко от Палы.

Другие горнодобывающие отрасли

Несмотря на весь драматизм своей истории, золотодобывающая промышленность округа Сан-Диего должна уступить первое место – по крайней мере, в долларовом выражении – группе прозаических, но гораздо более важных горнодобывающих предприятий, таких как добыча и переработка обычного камня.

«Каменная» промышленность, доход от которой в прошлом году составил три миллиона долларов, производит гравий и щебень для строительной индустрии, а также щебень и каменную насыпку для шоссе и таких сооружений, как причалы у входа в залив Мишен.

В 1950 году, согласно отчету, выпущенному отделом природных ресурсов департамента сельского хозяйства округа Сан-Диего, общая стоимость продукции горнодобывающей промышленности округа составила 4 869 092 долларов. Из этой суммы добыча драгоценных камней составила около 52000 долларов, а совокупный объем добычи золота, серебра и вольфрама составил около 3500 долларов. Остаток в размере 4 762 000 долларов представляет собой стоимость произведенных округом песка, камня, гранита, глины и различных продуктов, таких как фильтровальная галька, мелкая крошка для домашней птицы, пирофиллит, кровельные материалы и плитка.

В отчете за 1950 год «песчаная» промышленность округа была отмечена как крупная, ее производство оценивалось примерно в 895 000 долларов. Эта промышленность производила песок для бетона и гипса и специальный песок, используемый в промышленном формовании, а также в производстве стекла и керамики.

В 1950 году на изделия из глины, используемые при производстве обожженного кирпича и черепицы, а также сырцового кирпича, приходилось почти 300000 долларов.

Среди прочих продуктов горнодобывающей промышленности округа Сан-Диего одним из наиболее интересных является пирофиллит. Это сероватый, похожий на мел материал, добываемый из месторождения между Санта-Фе и Эскондидо и перерабатываемый на большом заводе в Чула-Виста. Тонко измельченный материал используется в качестве «носителя» для инсектицидной пыли и, в частности, для химикатов, убивающих насекомых, распыляемых самолетами для опрыскивания сельскохозяйственных культур.

Кремнеземный песок, добываемый из песчано-глинистых отложений к востоку от Оушенсайда, является еще одним интересным минеральным продуктом округа Сан-Диего. Этот материал находит широкое применение как фильтрующий элемент в больших системах фильтрации воды, как «пескоструйный» песок для промышленного использования и как качественный песок для лепнины и штукатурки.

Из месторождений полевого шпата в регионе Кампо-Джакамба и из месторождений известняка в каньоне Дос-Кабесас и на горе Койот поступает растворимая и нерастворимая крошка для домашней птицы, используемая по всей Южной Калифорнии. Кроме того, все эти рудники, расположенные в юго-восточной части графства, также поставляют кровельные материалы из полевого шпата и известняка.

Гранитные карьеры и переработчики округа Сан-Диего получили поддержку из-за правительственных ограничений на использование бронзы в памятниках и в качестве декоративного материала. Их продукция находит широкое применение в создании памятников и строительстве. Усовершенствованные методы разработки и обработки карьеров позволили графству на равных конкурировать с производителями Среднего Запада. Основным продуктом карьеров округа Сан-Диего является черный гранит, который при огранке и полировке имеет красивый и характерный блеск. Гранит из карьера в районе Рамона используется для производства нерастворимой птичьей крошки.

Еще один необычный продукт рудников округа Сан-Диего – монтмориллонит, сильно набухающий тип материала, который используется в системах масляных фильтров. Крупнейшие месторождения этого минерала находятся недалеко от Отая.

А как насчет радиоактивных минералов?

Округ Сан-Диего не пропустил мировой поиск радиоактивных минералов. В течение нескольких лет старатели, оснащенные счетчиками Гейгера, искали по всему графству полезные ископаемые, которые могли бы стать источниками урана. На сегодняшний день таких месторождений не обнаружено, хотя найден ряд «неурановых» радиоактивных руд. В число руд, которые волнуют счетчики Гейгера (и старателей), входят радиоактивный торий и такие редкоземельные минералы, как циртолит, ксенотим и монацит. Кроме того, в округе Сан-Диего были обнаружены умеренно радиоактивные образцы железа.

Излишне говорить, что поиски продолжаются. Почти ежедневно в Управление национальных ресурсов округа обращаются нетерпеливые старатели и приносят для изучения возможные радиоактивные образцы. Эти испытания пока не выявили никакого урана, но начальник горного департамента округа Рой М. Кепнер-младший предлагает продолжить поиск.

Стратегические материалы в наши дни привлекают все большее внимание в округе Сан-Диего. Главным среди этих материалов, вызывающих ажиотаж, является вольфрам, который встречается в округе Сан-Диего в форме шеелита. Производство вольфрама, добываемого здесь в ограниченных масштабах во время Первой и Второй мировых войн, в ближайшем будущем будет стремительно расти. Повторное открытие вольфрамового рудника Pawnee – первый шаг к увеличению местного производства этого стратегического материала. Pawnee, активный производитель во время Второй мировой войны, расширяется и оснащается новым оборудованием.

Рудник Palomar Scheelite Mine, расположенный в нескольких милях от вершины горы Паломар, в настоящее время производит шеелит хорошего качества и отправляет вольфрамсодержащую руду в Линдси, штат Калифорния, для обработки.

Еще один стратегический материал, которому уделяется пристальное внимание, – это кристаллический кварц, который когда-то использовался в качестве полудрагоценного камня, а теперь он пользуется спросом как жизненно важная часть современного электронного оборудования. Небольшое количество кварца радиоактивного качества обнаружены в пегматитах в регионе Пала, откуда во время Второй мировой войны было добыто несколько сотен фунтов стеклоподобного материала. Кварц округа Сан-Диего, однако, по-прежнему будет в значительной степени «побочным продуктом» регулярной добычи драгоценных камней.

Слюда также попадает в классификацию стратегических материалов, поскольку она жизненно важна для радио и другого электронного оборудования. Значительные местные залежи хлопьевидного материала были обнаружены в районе Джакуба, где во время Второй мировой войны велись горные работы. Местное производство слюды в основном ограничивается переработкой так называемого «лома» слюды, который после измельчения используется в производстве резины и красок.

Хотя округ Сан-Диего может похвастаться значительными месторождениями никеля, меди и молибдена, ни на одном из них в настоящее время не будут проводить серьезных разработок. Более крупные месторождения руды с более высоким содержанием металлов можно найти по всей территории Соединенных Штатов и Канады, поэтому местное производство этих металлов не представляется вероятным в ближайшем будущем.

По мнению многих минералогов и геологов, на территории графства Сан-Диего много пригодных для эксплуатации месторождений, гораздо больше, чем в любом другом регионе сопоставимого размера в мире.

Кто знает, когда в округе Сан-Диего будет сделано еще одно крупное открытие золота или будут найдены, например, медь, кобальт, свинец, серебро, асбест, висмут или другие ценные минералы? В том, что это случится, нет никаких сомнений. Все эти минералы и многие другие можно найти в округе Сан-Диего. Возможно, завтра молодой человек вернется домой, неся кусок тяжелого черного камня, который вызовет волнение счетчика Гейгера. А это означает – уран! Возможно, на следующей неделе владелец ранчо привезет образцы с богатой золотой полки в пробирную лабораторию Сан-Диего. И, возможно, в скором времени другой человек, копаясь в массе драгоценной глины, может сорвать джекпот, обнаружив бриллианты, изумруды или рубины!

Захватывающе? Безусловно. Горнодобывающая промышленность захватывающая, и поскольку человек в округе Сан-Диего лишь поцарапал поверхность в поисках драгоценных камней, ценных металлов и более прозаических минеральных продуктов, невозможно предсказать, что еще предстоит открыть. Остается только догадываться.