Титанит (сфен): свойства и применение камня в ювелирном деле

Титанит является минералом из группы островных силикатов. Получил свое название благодаря основному компоненту – титану. Титанит (Sphen) известен с 1787 года, официальное название получил в 1795 году благодаря немецкому химику, первооткрывателю титана, Мартину Генриху Клапроту. Современные месторождения расположены преимущественно на Мадагаскаре, в Австрии, Бразилии, Норвегии.

Синонимичное название титанита и употребляемое примерно так же часто – сфен

Сфен стал вторым названием уже открытого Клапротом минерала, данным ему в 1801 году французским минералогом Рене-Жюстом Хауи. Sphen в переводе с греческого — «клин», новое название обозначало наиболее часто встречающуюся форму кристаллов титанита. Красивые, правильно сформированные кристаллы титанита встречаются редко. По этой причине применение минерала в ювелирном деле крайне ограничено.

Свойства минерала

Среди основных физических и химических свойств титанита (сфена) стоит выделить следующие:

• цветовая гамма у него преимущественно желтая, желто-зеленая с оттенками. Встречаются минеральные образования белого, зеленого, розового, коричневого, синего, черного цвета;
• прозрачен;

• минерал чаще встречается в виде компактных (скрытокристаллических) скоплений, но иногда создает уплощенные стрежневые, пластинчатые и игольчатые кристаллы, клиновидные, нередко встречаются двойные кристаллы. Красивая форма среди кристальных образований – большая редкость;
• титанит хрупок, и это еще одна весомая причина для его непопулярности среди мастеров-ювелиров (с ним сложно работать);
• показатель твердости по Моосу — 5.0-5.5;
• плотность — 3,4-3,6 г/см³;
• по химическому составу является силикатом кальция и титана, часто содержит примеси железа, иттрия, алюминия, ванадия, церия и ниобия;
• обладает высоким показателем преломления и исключительно большой дисперсией, после обработки камень дает уникальный жирный блеск, схожий с алмазным;
• характерен сильный плеохроизм (изменение цвета камня в зависимости от направления распространения луча света и его поляризации).

Лечебные свойства камней желтых оттенков выражаются в очистке организма от зашлакованности, зеленых – в избавлении от головной боли, стабилизации давления, улучшении зрения. Из титанита изготавливаются магические обереги и талисманы для защиты жилища от пожаров и разрушений, а человека и его семьи — от внешних опасностей.

Применение титанита

В основном этот силикатный минерал имеет научное и коллекционное значение. В промышленности используется для выделения двуокиси титана и дальнейшего производства сплавов железа. В керамической и химической промышленности — для производства титановых белил и синтетических волокон.

Некоторые разновидности титанита (сфена) желтого и зеленого цвета используются как драгоценные камни в ювелирном деле. Мастерами особенно ценится высокая степень преломления силиката, его прекрасная дисперсия и эффект плеохроизма, но природная хрупкость и формирование кристаллов неправильных форм серьезно ограничивают широкое предложение натурального титанита в составе дизайнерских ювелирных изделий.