История стран Северной и Южной Америки менее сформированная по сравнению с Европейскими государствами. Культура смешанная – частично состоит из традиций коренного населения, частично – из обычаев европейских захватчиков. Это проявляется во всех аспектах искусства. В том числе, и в ювелирной отрасли. Тем не менее, за пять веков, прошедших после колонизации, на американских континентах успела зародиться собственная самобытная культура, которая ничем не уступает «конкурентам» с других материков.
Как формировалось ювелирное искусство в Америке?
До захвата Новой Земли европейскими колонистами ее населяли туземцы и индейцы. Они заметно отставали по уровню развития от передовых стран Европы. Украшения у коренного населения, конечно же, были, но весьма примитивные.
В XVI веке мастера Франции и Италии создавали шедевры с драгоценными самоцветами, а американские аборигены делали «ювелирные» изделия из клыков, костей и шкур животных

Изначально основной функцией большинства украшений была оберегающая. Индейцы полагали, что через определенные отверстия человеческого тела в него могут проникать злые духи. Чтобы защититься, они вставляли в эти отверстия обереги. Так индейцы и начали носить посторонние предметы в мочках ушей, в носу, на нижней губе.
Со временем дизайн украшений модернизировался. Появились орнаменты, дополнительный декор из перьев и других материалов. Введение в производственный процесс орнамента тоже поначалу не было продиктовано декоративной функцией. Он был нужен для идентификации человека в обществе.
По характеру узоров на украшениях соплеменники индейца черпали информацию о его роде деятельности, месте проживания, особенностях поведения, социальном статусе.
Ожерелья и серьги коренных народов отличались разнообразием в плане сюжетной базы. Но техническое исполнение было на низком уровне. Использование драгоценных камней ограничивалось самым простым видом обработки – кабошоном.
Ситуация изменилась после высадки колонистов. Испанские конкистадоры привезли с собой передовые ювелирные техники: барельеф, гравировку, филигрань и т.д. Подглядывая за работой европейских ювелиров, индейские мастера научились делать огранку камней.
Традиционные украшения Северной Америки

На огромной территории континента умещается два государства: США и Канада. Так уже повелось, что вторая страна более самобытная и закрытая для иностранцев. Местная культура по большей части представляет собой смесь индейских, английских, французских и украинских обычаев.
Традиционные украшения Канады нередко создаются на основе национальных символов:
- клевера;
- бобра;
- лося;
- государственных герба и флага;
- конной полиции.
Помимо национальной атрибутики при изготовлении ювелирных изделий используются древние индейские символы: спираль (оберег), паук (приносит удачу), ловец снов и т.д.

У современного североамериканского населения популярны изделия-талисманы с жестикуляционной символикой. Некоторые из них вполне безобидны: амулеты в виде знака «окей» (большой и указательный палец, сомкнутые в кольцо), в виде победного жеста (два пальца, поднятые вверх и образующие латинскую букву «V»). Некоторые мотивы менее тактичны.
У многих американцев есть талисман в форме кулака с отжатым средним пальцем
В США дамы нетрадиционной ориентации демонстрируют ее с помощью подвески, выполненной в форме половины фрукта – сливы или абрикоса. Другой распространенный тренд в штатах – хипповские амулеты с изображением конопли. Причем носят такие кулоны не только «употребляющие».
Стиль украшений Южной Америки
В южноамериканских странах на традиционные украшения тоже наложил отпечаток индейский стиль. Там по сей день популярны этнические украшения с перьями, шнурками и орнаментом. Наиболее ярко в ювелирном плане выделяется стилистика гаучо. Это большая социальная группа, территориально охватывающая Аргентину, Уругвай и кусочек Бразилии. Гаучо в Южной Америке — это примерно то же самое, что ковбои – в Северной.
Для этнических украшений характерны:

- растительный и животный орнамент;
- сдержанная цветовая гамма в теплых оттенках: светло-коричневая или песочная основа, контрастное изображение темно-бордового цвета;
- декор животного происхождения – перья, кожаные шнурки и бахрома, замша;
- мелкий декор – индейцы украшали вещи деревянным и керамическим бисером;
- крупный размер – некоторые украшения настолько громоздкие, что в них спокойно умещается талисман «ловец снов».
Один из самых благоприятных символов в Латинской Америке – лягушка. Здесь ее почитают как прародительницу человеческого рода
В целом же стилистические направления в разных странах Южной Америки совершенно не похожи друг на друга.
Бразилия, к примеру, славится богатыми месторождениями драгоценных камней: алмазов, топазов, аквамаринов, сапфиров, изумрудов. Поэтому здесь в приоритете ювелирные изделия с крупными самоцветами или мелкой россыпью. Национальные украшения в других странах изготавливаются из полудрагоценных камней, чаще всего – из бирюзы.
Мексиканские украшения
Мексика, играющая роль моста между двумя Америками, тоже имеет собственный аутентичный стиль. Преобладающие мотивы имеют отсылки к:

- религии – мексиканцы любят акцентировать внимание на своей духовности, эта традиция зародилась еще в древнюю эпоху индейцев майа;
- окружающей природе – в украшениях отражены представители флоры и фауны: птицы, рыбы, пресноводные и млекопитающие, которые водятся в Мексике;
- культурными веяниями – самыми распространенными художественными направлениями в Мексике стали кубизм и сюрреализм. На украшениях это отражается сложной формой и эклектикой.
Изделия чаще всего инкрустируются полудрагоценными самоцветами: красной яшмой, бирюзой, ониксом, обсидианом, нефритом, аметистом.
Заключение: чем отличаются традиционные украшения Америки?
Несмотря на то, что приобщение Нового Света к цивилизации началось всего полтысячи лет назад, здесь успели укорениться многие традиции. У обеих Америк и у Мексики культура самобытная, оригинальная.
По сути, это стиль аборигенов, дополненный европейскими новшествами
Американские украшения сочетают в себе простоту и насыщенность индейской этники, но при этом имеют такую же качественную обработку, как и аналоги из передовых стран Евразии.