Еще в начале XIX века лондонский банкир по имени Генри Филип Хоуп собрал коллекцию великолепных драгоценных камней, в том числе темно-синий бриллиант Hope весом 45,52 карата и 150 необычайно редких природных жемчужин.

Жемчужина Hope и бриллиант Hope
Жемчужина Hope и бриллиант Hope. Фото: Smithsonian/NMNH Photo Services

Жемчужина Hope, которая когда-то считалась самой крупной природной морской жемчужиной в стиле барокко, установлена в кулон. Ее более узкий конец увенчан короной из красного золота с эмалью, бриллиантами, рубинами и изумрудами. Жемчужина достигает пяти сантиметров в высоту и весит 450 каратов.

Она имеет неправильную грушевидную форму и уникальную окраску от темно-бронзового до белого. Эксперты считают, что образец в стиле барокко представляет собой блистерную жемчужину, которая прикрепляется к раковине моллюска.

И бриллиант Hope (приобретенный в 1824 году), и жемчужина Hope (приобретенная между 1800 и 1810 годами) были широко упомянуты в публикации 1839 года под названием «Каталог коллекции жемчуга и драгоценных камней, созданной Генри Филипом Хоупом, эсквайром». Хоуп, который никогда не был женат, умер в том же году в возрасте 65 лет.

Между тремя его племянниками завязалась ожесточенная судебная тяжба. Каждый из них предъявлял претензии на поместье, и через 10 лет было достигнуто мировое соглашение, а драгоценности были разделены. Жемчужина много лет находилась в музее Южного Кенсингтона и была продана на аукционе Christie’s в 1886 году за 9000 фунтов стерлингов (около 950 000 фунтов стерлингов, или 1,18 миллиона долларов США по сегодняшней оценке).

Бриллиант и жемчужина оставались порознь следующие 156 лет. В 2005 году «брат» и «сестра» воссоединились на шесть месяцев в Смитсоновском институте в Вашингтоне, США. В то время бриллиант Hope уже находился в Национальной коллекции драгоценных камней и минералов в Национальном музее естественной истории.

Жемчужина Hope была одним из 12 выдающихся образцов, представленных на специальной выставке под названием «Очарование жемчуга» в галерее Гарри Уинстона зала геологии, драгоценных камней и минералов Джанет Анненберг Хукер. Жемчужину одолжил для презентации неназванный коллекционер из Англии.

Жемчужина Hope
Жемчужина Hope. Фото: Smithsonian/NMNH Photo Services

Природный жемчуг необычайно редок и ценен тем, что образуется внутри моллюска совершенно случайно, без вмешательства человека. Природная жемчужина образуется, когда раздражитель, например песчинка, проскальзывает между раковиной моллюска и тканью его мантии.

Чтобы защитить себя от раздражителя, моллюск выделяет слой за слоем перламутр, который представляет собой переливающийся материал, из которого в конечном итоге получается жемчуг. Для сравнения, культивированный жемчуг выращивают в контролируемых условиях, когда в тело моллюска имплантируют шарик, чтобы стимулировать секрецию перламутра.

Жемчуг — один из трех официальных камней июня. Остальные — александрит и лунный камень.

Источник информационного материала и иллюстраций: https://www.daviddouglas.com/blog-post/find-out-how-the-hope-pearl-and-hope-diamond-reunited-after-156-years-apart