Гранат – один из самых популярных полудрагоценных камней в мире. Пиропы и альмандины насыщенного цвета с хорошей прозрачностью встречаются часто, но только в единственном уголке планеты находят образцы, которые добывают муравьи. И разгадать эту загадку не смогли даже опытные геммологи.
«Четыре угла»
Одно из самых интересных мест в США – место под названием «4 угла». Это территория, на которой сходятся границы четырех американских штатов: Юты, Аризоны, Колорадо и Нью-Мехико. В конце ХХ века здесь был сооружен одноименный монумент в виде бронзового диска, в центре которого – точка схождения границ штатов. Территории, окружающие это точку, неофициально называют «регионом четырех углов». Большую часть этого региона занимает индейское племя Навахо.
Крупнейшее и одно из старейших индейских племен живет на огромной, по-своему красивой территории. Практически вся она представлена скалистой полупустыней с многочисленными муравейниками. Некоторые из них невысокие, другие же могут достигать нескольких метров в высоту. Дожди в этой местности бывают редко, но когда они проходят, на поверхности земли проступают ярко-красные камушки. Чем обильнее дожди, тем больше камней появляется.
Гранаты с горы муравьев
Эти минералы – гранаты насыщенного красного цвета. Называют их «гранатами с горы муравьев», поскольку появляются они в муравейниках
Ученые предполагают, что эти кристаллы, образованные миллионы лет назад, под влиянием каких-то геологических процессов были извлечены из вмещающих их пород и подняты на поверхность. Долгое время самородки залегали на дне рек и ручьев, но те с течением времени изменяли русла или пересыхали.
Минералы оказывались под землей на небольшой глубине, доступной муравьям. Эти насекомые достают кристаллы и складывают их в верхней части своих муравейников. Дожди размывают жилища муравьев, отчего самоцветы оказываются на поверхности. Зачем насекомые собирают гранаты – неизвестно. Ни биологи, ни минералоги так и не смогли разгадать это явление. Есть предположение, что насекомые реагируют на яркий цвет камней.
Особенности минерала
Минерал относится к группе пиропов, по составу является силикатом магния и алюминия. Природные пиропы демонстрируют только красный цвет: оттенок варьируется от алого до красно-черного, что обусловлено присутствием марганца и хрома. У муравьиных пиропов больше хрома, поэтому их цвет напоминает рубиновый.
У этих гранатов очень хорошие ювелирные качества: твердость 7,5 по шкале Мооса, отсутствие спайности (самоцвет не расколется при ударе, что делает его идеальным вариантом для вставки в украшения), высокая прозрачность, красивая игра после огранки, стеклянный блеск.
Визуально они отличаются от других пиропов ярким рубиновым окрасом, а вот темные образцы в муравейниках практически не встречаются
За такой окрас кристаллы прозвали «аризонским рубинами», поскольку окрасом, чистотой, игрой света они действительно напоминают эти драгоценности, но Американская геммологическая ассоциация считает такое название некорректным.
Больше о характеристиках минерала вы можете узнать из этого видео:
Как используют камень
Красивые камни рубинового оттенка и с отсутствием спайности могли бы стать востребованными в ювелирной индустрии, но не стали. Геммологи, исследовавшие «регион четырех углов», выяснили, что крупных залежей пиропов нет. Кроме того, здесь встречаются только мелкие образцы (после огранки максимальный вес пиропа составляет 0,7 карат). Добыча зависит от погодных условий (осадки в резервации бывают крайне редко), а значит, она стихийна, а потому планировать ничего нельзя. Словом, это нестабильный источник, поэтому коммерческая добыча здесь не была налажена. Муравьиные пиропы стали востребованными преимущественно только у частных коллекционеров. После обильных дождей в резервации собираются сотни людей, которые исследуют поверхность муравейников, но делать это можно только с разрешения племени.
Муравьиный гранат встречается только в одном месте на планете. Физико-химические характеристики у него те же, что и у обычных пиропов, окрас отличается выраженным рубиновым оттенком. Из-за специфической добычи камень не стал популярным в ювелирном деле.
Загрузка...
